世界衛生組織（WHO）週日（5月17日）宣布，剛果民主共和國與烏干達爆發的 伊波拉疫情，已構成「國際關注公共衛生緊急事件」（PHEIC），並警告疫情已對周邊國家形成擴散風險。
WHO指出，此次疫情由本迪布焦伊波拉病毒（Bundibugyo virus）引發，雖然尚未達全球大流行（pandemic emergency）標準，但鄰近剛果的國家因人口流動與跨境貿易頻繁，仍面臨高度傳播風險。
截至週六，剛果東部伊圖里省（Ituri province）至少三個衛生區已通報80例疑似死亡、8例實驗室確診病例，以及246例疑似病例。剛果衛生部此前則表示，東部地區已有80人死亡。WHO強調，由於初步檢測陽性率偏高且疑似病例持續增加，實際感染規模可能更大。
這是剛果自1976年首次發現伊波拉以來第17次疫情爆發。WHO指出，本次疫情「非比尋常」，原因在於邦迪布焦病毒目前尚無特定疫苗或治療方法，與多數過去疫情所涉及、已有疫苗與療法的扎伊爾型伊波拉病毒（Ebola Zaire strain）不同。
WHO進一步表示，已出現跨境傳播跡象，疫情不再局限於單一國家。烏干達首都坎帕拉已通報兩例實驗室確診病例，其中一例死亡，患者均有剛果旅遊史；剛果首都金夏沙也通報一例確診病例，患者曾自伊圖里省返鄉。
WHO警告，感染者或接觸者除非進行醫療撤離，否則不應進行國際旅行，並建議各國立即啟動緊急應變機制，強化跨境監測與主要道路篩檢。同時要求確診病例立即隔離並治療，密切接觸者需每日追蹤，並在暴露後21天內限制國際移動。
不過，WHO也強調，各國不應因恐慌而關閉邊境或限制貿易與旅行，否則可能導致非正式跨境流動增加，反而加劇疫情擴散風險。
據了解，伊圖里省位於剛果東部熱帶雨林地帶，是伊波拉病毒的自然宿主環境。該病毒透過接觸感染者體液、受污染物品或遺體傳播，可能引發發燒、肌肉疼痛、嘔吐與腹瀉等症狀，並可能導致嚴重出血與器官衰竭，致死率極高。
