美國聯邦眾議院監督委員會週一(3月2日)公開前總統柯林頓(Bill Clinton)與前國務卿希拉里(Hillary Clinton)的作證影片。兩人於上週依委員會傳喚,分別接受長達數小時的閉門取證,就其與已故性犯罪者艾普斯坦(Jeffrey Epstein)之間的相關往來進行說明。
綜合媒體報導,柯林頓夫婦在歷時數小時的證詞中強調,在艾普斯坦於 2008 年因涉嫌誘使未成年少女賣淫而遭到起訴之前,兩人對其相關不法行為毫不知情。柯林頓亦於紐約州查帕誇(Chappaqua)出席作證前發表書面聲明,「我未曾目睹任何不當行為,也未曾做出任何錯誤之舉。」
雖目前並無任何針對柯林頓夫婦的正式指控,但柯林頓曾多次出現在委員會公開的艾普斯坦檔案中。對此,柯林頓解釋他是在 2001 或 2002 年卸任總統後,由前財政部長薩默斯(Larry Summers)介紹而認識艾普斯坦。他形容兩人的關係為「禮貌性往來」,但稱不上是朋友。
關於頻繁搭乘艾普斯坦私人飛機的質疑,柯林頓辯稱,這是為了柯林頓基金會(Clinton Foundation)在全球推動愛滋病防治計畫的合作一部分。柯林頓表示,兩人從未討論過敏感的政治機密,「當時的理解是,如果我同意和他聊聊經濟與政治,他就讓我使用飛機去設立全球愛滋計畫。」
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針對檔案中一張顯示柯林頓與一名身分不明人士同坐熱水浴缸的照片,他向委員會解釋,他當年親赴汶萊進行慈善活動,並與隨行團員一同合影。他並聲稱自己不認識照片中的另一人,也未涉及任何性行為。
與此同時,希拉里於上週四(2月26日)的證詞中,全盤否認曾與艾普斯坦見面。她在作證後向媒體表示:「我從未見過艾普斯坦,與他沒有任何聯繫或溝通。」雖然她坦承認識艾普斯坦的前合夥人麥克斯韋爾(Ghislaine Maxwell),但僅將其描述為「泛泛之交」。
柯林頓夫婦曾試圖抵制委員會的傳票,但最終在面臨「藐視國會」罪名威脅下同意作證。柯林頓強調,「美國是建立在法律面前人人平等的觀點之上,即使是總統,特別是總統,也不能凌駕於法律之上。」
值得注意的是,兩人原先呼籲作證改為「公開聽證」,但眾院監督委員會拒絕了公開聽證的要求,維持閉門取證程序。共和黨人批評柯林頓夫婦試圖藉此「改寫規則」或延遲調查進度,強調委員會提出給兩人的是「質證傳票」(deposition subpoena),並非公開聽證會的傳票。
完整作證影片:
