伊朗戰火延燒之際,美國陸軍週二(3月24日)證實大幅放寬招募年齡上限。依修訂後的《陸軍條例 610-210》(AR 601-210),入伍最高年齡將由 35 歲提高至 42 歲,新制預計 4 月 20 日生效。這也是自 2006 年伊拉克與阿富汗戰爭以來,美軍第二度將入伍年齡門檻上調至 40 歲以上。
綜合媒體報導,這項政策調整涵蓋了正規陸軍、國民兵,以及陸軍預備役。陸軍發言人透過軍方媒體《星條旗報》(Stars and Stripes)表示,此舉旨在使陸軍的招募標準與國防部的現行規範保持一致。這項更新後的入伍年齡,使陸軍與空軍、太空軍及海岸巡防隊的標準一致。
據了解,美國空軍、太空軍及海岸巡防隊均已調升入伍年齡上限,海軍則於 2022 年將上限設為 41 歲,僅海軍陸戰隊仍維持在較為年輕的 28 歲。除放寬年齡限制外,本次修訂亦規定,未來應徵者若僅有單次大麻使用或持有吸食器具的定罪紀錄,將無須申請額外行政豁免即可入伍。
歷史數據顯示,美國陸軍曾於 2006 年反恐戰爭高峰期間,將入伍年齡上限由 35 歲調高至 42 歲,並於 2016 年恢復原制。如今,隨著五角大廈預計向中東增派數千名「第 82 空降師」官兵,且伊朗軍事行動進入關鍵階段,軍方再度調升年齡門檻,顯示其招募政策正出現結構性轉變。
