美軍一架 F-15E 戰鬥機在4月3日於伊朗上空遭到擊落。兩名飛行員在時速超過1000英里的極速下彈射逃生，就算兩人跳傘時間差了短短的5、6秒，但落地時卻相距了好幾英里。第一名飛行員在當天就被美軍救出，但為了不讓伊朗軍方察覺還有生還者，美方全面封鎖了消息。
《紐約郵報》4月5日的一篇長篇報導披露這場行動背後的細節。
另一名擔任武器系統官（WSO）的空軍上校，獨自一人落入了敵占區，落地時已經身負重傷。但他硬是帶著身上僅有的一把手槍，在險惡的扎格羅斯山脈（Zagros Mountains）攀爬了超過2公里，最終躲進一處海拔約2100公尺高的山脊岩縫中。
這名重傷的飛官面對的是伊朗軍方佈下的天羅地網，還開出了 6 萬美元的懸賞金，因為只要逮到一名美軍，整場戰事就會變調。美國總統 川普（Donald Trump）在受訪時形容：「成千上萬的野蠻人正在追捕這個人。」
報導提到，這名飛官在岩縫中死撐了36個小時。直到4月5日清晨，他終於抓準時機啟動緊急信標，透過無線電發出了一句簡短卻非常不尋常的求救暗號：「上帝至善（God is good）」。
這成了整場救援行動的轉折。川普透露，這句話在無線電裡聽起來，就像是穆斯林常說的「真主至大（Allahu Akbar）」。在收到信號初期，川普與國安團隊一度擔心這可能是伊朗設下的陷阱，企圖引誘更多美軍上鉤。但中央情報局（CIA）迅速介入，精準追蹤到上校的裝備位置確認身分；同時對外散布虛假情報，謊稱這名飛官已被救出送往境外，成功轉移了伊朗軍方的搜捕視線。
確認信號無誤後，美軍隨即展開大規模白晝救援。在戰機與無人機的空中火力掩護下，特種部隊成功將這名上校安全救出，並送往科威特接受急救。以色列總理納坦雅胡（Benjamin Netanyahu）也親自致電川普，大讚這是一次「完美執行的任務」。
就在飛官安全獲救的幾個小時後，川普接受了《華爾街日報》的8分鐘專訪。卸下人質包袱的美國總統，語氣變得相當強硬；警告「如果伊朗在週二晚間前不採取行動，他們將不會有任何發電廠，也不會有任何橋梁能完好矗立了。」隨後他在社群平台用全大寫字母發文補充了確切時間：「美東時間星期二（7日）晚間 8 點！」。
回顧過去半個月，川普針對伊朗的「死線」已經發生過多次推遲。從 3 月 21 日首度要求開放霍爾木茲海峽、否則炸毀發電廠，一路延後並將威脅目標擴大到伊朗最重要的原油出口樞紐哈爾克島（Kharg Island），並揚言要把伊朗「炸回石器時代」。
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為什麼伊朗敢在美軍強大的火力威脅下硬拖超過一個月？
背後的可能原因在於美國國內的《戰爭權力法案》（War Powers Resolution）。根據法律，美國總統在沒有國會正式宣戰的情況下，只能將美軍投入海外軍事衝突60天。
伊朗非常清楚，只要拖過這60天的法定上限，川普的軍事行動就會失去法律基礎，試圖利用能源危機與國會期限，逼迫美國國內產生政治分裂。
不需要60天，這30幾天來美國國內確實出現了反對聲浪，最新的像是民主黨籍眾議員奧金克洛斯（Jake Auchincloss）就公開唱衰，聲稱川普「總是退縮（always backs down）」，甚至批評美國在這場衝突中正在「輸給伊朗」。
這番話直接被白宮團隊轉發在社群平台批評，證明了民主黨人根本無法放下對川普的政治仇恨；寧可看著國家吃癟，也不願意與白宮站在同一陣線為美國的勝利加油。
白宮已經宣布，川普將在美東時間4月6日下午1點，與軍方高層共同在白宮新聞簡報室舉行記者會，向全球展示「美國的實力」。美東時間星期二晚間8點，倒數計時已經開始。川普會下令摧毀伊朗的經濟命脈，還是這又是一場心理戰？
