美國聯邦 眾議院 這一個星期簡直在辦離職潮,佛州民主黨聯邦眾議員謝菲勒斯-麥克米克(Sheila Cherfilus-McCormick),週二(4月21日)在眾議院倫理委員會開鎚前的最後幾分鐘,宣布即刻辭職。這讓她成為一個星期之內第三位在被趕出國會的壓力下辭職的眾議員,讓民主黨的黨紀問題暴露在全國聚光燈下。
現年 47 歲的麥克米克去年遭到大陪審團起訴。檢方指控,她透過家族醫療公司取得聯邦緊急事務管理署(FEMA)約 500 萬美元的超額撥款,並透過多個帳戶轉移資金,用於她 2022 年的特別選舉競選活動,甚至還拿來購買價值 10.9 萬美元的鑽戒。
倫理委員會歷時兩年半,發出 59 份傳票、訪談 28 名證人、審閱超過 3 萬 3 千頁文件,最終認定 27 項指控中有 25 項成立。本來在週二裁決後可以對麥克米克採取全院表決逐出國會的懲罰。隨著她的辭職,黨內同僚面臨的難題也就自動解除了。
雖然麥克米克否認所有不當行為,批評倫理委員會的調查是「政治獵巫」,但如果最終被定罪,最高恐怕會面臨 53 年刑期,關到底她剛好就 100 歲,審判預計將延到明年展開。
麥克米克的辭職是這一週第三起倒台事件。上週加州民主黨議員史瓦維爾(Eric Swalwell)在性騷擾指控中宣布退選加州州長,辭去聯邦眾議員職位;同一天,德州共和黨議員岡薩雷斯(Tony Gonzales)也因為不當行為指控,在逐出國會壓力下宣布辭職。
這波離職潮也在國會內部引發討論。因為在現行制度下,議員只要在倫理程序完成前辭職,調查就會自動終止,變相讓當事人得以「逃脫記錄」。目前已經有跨黨派議員表示願意研究修改程序,讓辭職不再能夠拿來終止調查。
同時,川普政府的內閣也正在面臨類似的風暴。白宮週一(20日)宣布,勞工部長查韋斯-德雷默(Lori Chavez-DeRemer)將離開川普政府。德雷默也成為繼前國土部長諾姆(Kristi Noem)與前司法部長邦迪(Pam Bondi)之後,川普 2.0 內閣第三位離職的部長。
德雷默在離任前面臨了一連串的內部調查。媒體日前披露,她被投訴涉嫌濫用職權,包括與下屬發展不當關係、上班時間在辦公室喝酒,以及利用公務差旅安排私人行程。
不僅如此,德雷默的醜聞甚至延燒到她的家人。根據《紐約時報》報導,除了她與幕僚之外,她的丈夫孝恩(Shawn DeRemer)也曾經與年輕女員工有不當的訊息往來。孝恩被多名女員工指控後,已經被禁止進入勞工部總部。隨著內部調查進入後期,至少已經有 4 名高層幕僚與安保人員被迫離職。
根據新聞網站《NOTUS》報導,白宮原本預期川普可能在本週三才動手,因為德雷默原定當天要出席國會聽證會,屆時勢必面臨民主黨議員排山倒海的質詢,因此選擇提前將她撤換止血。目前勞工部由副部長暫代職務,川普還沒有提名新任人選。政治人物的道德操守再次成為全美民眾檢視焦點。
