距離 11 月 3 日期中選舉不到一個月，川普政府逐漸把選戰焦點拉回國內選民更有感的非法移民議題。美國 司法部 上週四（10月1日）對 德拉瓦大學（University of Delaware）提起聯邦訴訟，指控校方竟然讓無證移民可以繳比較低的州內學費，卻讓住在其他州的美國公民負擔更高的州外學費，雙方學費差距多達 2 萬 6000 多美元，已經形同對美國公民「明目張膽的不平等待遇」，違反聯邦法律。而值得一提的是，這間德拉瓦大學恰好是前總統拜登（Joe Biden）的母校，因此格外引起關注。
德拉瓦大學 2026 到 2027 學年度，德拉瓦州居民一年學費大約是 1 萬 5740 美元；但是來自其他州的學生，一年卻要繳 4 萬 2470 美元。兩者整整相差 2 萬 6730 美元，州外學費大約是州內的 2.7 倍。
單看這些條件沒有太大問題，但司法部指控德拉瓦大學的校規，允許部分符合條件、但沒有合法移民身分的學生按照州內居民標準，只需要繳交 1 萬 5740 美元。
什麼樣的非美國公民學生可以取得這項優惠？根據德拉瓦大學政策手冊，學生必須同時符合多項條件，包括曾在德拉瓦州高中就讀至少 3 年或是從當地高中畢業取得同等學歷，再來是高中期間要跟父母或法定監護人住在德拉瓦州，以及畢業後 18 個月內進入德拉瓦大學。另外最備受爭議的是，學生必須提出證明，顯示自己已經申請美國公民身分或是永久居留。
對此司法部在訴狀中特別指出，這套規定本身並沒有要求學生「目前必須合法居留美國」。意思是，只要符合前面這些條件，即使當下沒有合法移民身分，仍然可能被校方認定符合州內學費資格。
司法部援引 1996 年通過的聯邦法律，這項法律原則上禁止州政府根據「居住地」給予無合法身分移民高等教育優惠，除非同樣的優惠也開放給全美其他州的美國公民；而德拉瓦大學正是觸碰了這條紅線。
值得注意的是，這項優惠並不是德拉瓦州議會另外立法制定，而是德拉瓦大學自己的學費政策。因此這一次司法部沒有把州政府告上法院，而是直接把德拉瓦大學以及校方董事會列為被告。
川普政府今年以來，已經針對類似的無合法身分學生州內學費優惠提出 26 起訴訟。前 25 起案件的對象都是州或地方政府，涵蓋 24 個州以及華盛頓特區；而拜登的母校德拉瓦大學，是這波法律行動第一次直接鎖定一所大學本身。
