미국 정부는 최근 중국 인공지능（AI）기술 발전에 대한 관심을 높이고 있습니다. 미디어에 공개된 외교 전문에 따르면, 국무부는 금요일 (4 월 24 일) 전 세계 외교 공관에 행동을 지시하여, DeepSeek 를 포함한 중국 AI 기업들이 「증류」(distillation) 기술을 통해 미국 AI 모델 지적 재산을 도용했다는 의혹과 관련 기술 사용 위험에 대해 대외적으로 설명하도록 했습니다.
《로이터》가 해당 전문 내용을 단독 공개했습니다. 내용에 따르면, 미국 측은 각국 외교 및 영사 인원에게 주재국 정부에 우려를 표명하도록 요구하며, 일부 중국 기업이 무단 방식으로 미국 대형 AI 모델 출력 결과를 활용해 재학습함으로써 저비용이지만 성능은 유사한 대체 모델을 개발했을 수 있다고 지칭했습니다. 미국 측은 또한 베이징에 독립 외교 공문을 제출했습니다.
소위 「증류」(distillation) 는 대형 AI 모델이 생성한 출력 데이터를 활용해 더 작은 모델을 학습시켜 개발 비용 및 연산 자원 요구 사항을 낮추는 것을 의미합니다.
전문은 또한 DeepSeek 를 포함한 중국 기업들이 이러한 방식으로 AI 시스템을 개발했으며, 일부 벤치마크 테스트에서 미국 모델과 유사한 성과를 얻었지만 완전한 능력 구조를 복제하지는 못했다고 지적했습니다. 미국 측은 관련 행위가 원래 모델의 안전 보호 메커니즘을 제거하여 AI 시스템의 안전성과 중립성에 영향을 미칠 수 있다고 경고했습니다. DeepSeek 외에도 전문은 중국 AI 회사 월지암면 (Moonshot) 과 희우과기 (MiniMax) 를 지목했습니다.
관련 의혹에 대해 미국 백악관은 앞서 메모랜덤을 발표하며, 중국이 「산업 규모」방식으로 미국 AI 기술을 증류하고 있다고 지적했습니다. 주미 중국 대사관은 관련 주장에 대해 「근거 없음」이라고 응답하며, 베이징은 지적 재산권 보호를 매우 중요하게 생각한다고 강조했습니다.
한편, DeepSeek 는 최근 차세대 모델 DeepSeek-V4 미리보기 버전을 출시했으며 화웨이 칩 기술을 도입했는데, 이는 중국의 AI 및 반도체 자립화 진전의 상징으로 여겨집니다.
미중 기술 전쟁이 고조되는 가운데, 트럼프는 다음 달 베이징을 방문하여 중국 국가주석 시진핑과 회담할 예정이며, 외부에서는 AI 및 기술 이슈가 양측 회담의 초점 중 하나가 될 것으로 예상합니다.
