日本內閣會議在週二（3月26日）批准該國正與英國和義大利共同開發的新一代戰機，未來可有條件對第三國出口，日本國家安全保障會議（NSC）九大臣會議也配合修改「防衛裝備轉移三原則」。此次日本鬆綁武器出口限制，被認為對日本國防產業發展及與盟國軍事合作來說都相當重要。
日本、英國、義大利聯手開發新一代戰機
日本、英國和義大利是在2022年底與宣布共同開發新一代戰機，以取代服役中的F-2和颱風戰機。之後在2023年底，三國又簽署「全球空戰計畫」（GCAP），確認新一代戰機將具先進匿蹤功能及與無人機連線的網路作戰能力，該計畫也預計新一代戰機將在2035年開始服役。
由於戰機開發經費可觀，即便這次有三個國家共同分擔，但英國及義大利能希望以量產和出口的方式降低成本。
日本武器出口限制重重
不過，由於日本對武器出口有多重限制，即便已故前首相安倍晉三2014年已經以「防衛裝備轉移三原則」取代「武器出口三原則」，部分鬆綁防衛裝備出口，但對具有殺傷力裝備的輸出，原則上僅限於美國和國際聯合開發的參與國。
這也意味著，日本如果不再次鬆綁，日英義共同打造出新一代戰機後也無法出口給第三國，不但日本本身無法獲取更多利益，可能也將成為日本參與其他國際聯合開發案的障礙。
「防衛裝備轉移三原則」再鬆綁
日本內閣在26日舉行的會議中，依據執政聯盟自民黨與公明黨得協商成果，拍板以個案方式有條件鬆綁「防衛裝備轉移三原則」，並據此同意新一代戰機可有條件出口給第三國。日後每一筆出口，都需由內閣個別批准。
據了解，「防衛裝備移轉三原則」也載明三項限制，包括可直接出口的第三國僅限於與日本簽署GCAP的國家，目前只有英義兩國、出口對象限於已簽署承諾以符合聯合國憲章宗旨和原則運用的國家，包括美英澳等共15國，以及不得輸往正處於武裝衝突狀態的國家。
日本與盟國軍事合作擴大
國際分析認為，日本這次越過美國，與北大西洋公約組織（NATO）成員中的英國與義大利聯手，是日本加深與北約軍事合作的一大步，且新一代戰機若為北約成員普遍採用，可提高日本對北約國家的影響力。
此外，日本首相岸田文雄即將在4月訪問美國，預料將與美國討論防衛和武器產業合作，此次鬆綁武器出口政策將有助於日本在等區域防衛夥伴關係上更有發揮空間。
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