馬來西亞前總理馬哈迪（Mahathir Mohamad）日前表示，「美國想要中國大陸和台灣對抗，但我們沒必要捲入其中。」馬哈迪指責美國高官竄台挑釁中國大陸，進而挑起了台海緊張局勢。
馬哈迪週五（5月24日）在東京出席第29屆「亞洲的未來」國際論壇，他在演說中呼籲東南亞國家聯盟（東協）在中美競爭日趨激烈的背景下保持中立，與最重要的貿易夥伴中國和平相處，尤其是在南海問題上需要避免戰爭。他強調，中國是東協大多數成員國最重要的貿易夥伴，東協應該保持務實，關注自身經濟發展，而非地緣戰略問題。
中國媒體《觀察者網》引述《日經亞洲》的報導稱，馬哈迪在演講中淡化了南海問題引發的摩擦，認為避免與中國爆發衝突更為重要。他表示，「你們可以宣稱擁有南海主權，但我們不必因此開戰」。他補充說，只要中國的立場沒有對馬來西亞造成實際的傷害，就沒有問題，因為中國既沒有禁止南海通航，也沒有檢查過往船隻。馬哈迪說，「我們在南海有石油生產，但目前來看，他們也沒有做什麼。」
馬哈迪還表示，美國允許高級官員竄訪台灣，是在挑釁中國，例如2022年時任美國眾議院議長佩洛西（Nancy Pelosi）竄台後，中國在台灣周邊舉行了軍事演習。他強調，東協應在中美緊張局勢中保持中立，包括在台灣問題上，並指出「不幸的是，美國喜歡看到中國大陸和台灣發生衝突。對我們來說，沒有必要捲入其中。」
此外，馬哈迪對美國即將到來的大選發表看法，預測如果美國前總統川普（Donald Trump）勝選，將使東協的外交情勢更加複雜，這也是東協應避免選邊站的理由。他說，「川普會首先考慮美國，讓美國重新強大起來。但那是他的事，那是他的國家。他可以做想做的事，但不要傷害其他人。」
值得一提的是，現任馬來西亞總理安華（Anwar Ibrahim）當天也出席了該論壇並表達了類似觀點。安華表示，隨著中國在經濟和軍事領域的不斷發展，中國是馬來西亞的重要鄰國。他強調，馬來西亞沒有「中國恐懼症」，在他看來，中國「太近、太重要、太具有戰略意義，因此不容忽視」。
