加州州長紐森(Gavin Newsom)週一(5月12日)宣布一項全新「政策示範條例」(model ordinance),呼籲全州各城市與郡縣清除街頭露營帳篷區。同時,他也提案編列逾30億美元的預算,用於興建庇護中心,以及精神疾病與藥癮治療設施的擴建與服務。
紐森在舊金山的記者會上明言,「不能再有藉口了,是時候奪回我們的街道與人行道,為這些帳篷居民提供替代方案。」該提案包括禁止「持續性露營」超過3天,且禁止在公共人行道上搭建帳篷或其他遮蔽物,他並要求當局須事前通知無家者,並且提供庇護的選項,才能進行驅離。
據了解,紐森自從2019年擔任加州州長以來,不斷重申將無家者問題列為優先處理項目之一。據統計,加州目前約有18.7萬名無家者,占全美總數約¼,已成為州內最嚴峻的公共衛生與治安挑戰。
美國最高法院於去年6月裁定,市政府可在無須提供替代庇護的情況下,禁止無家者在公共場所露宿或搭建帳篷。該裁決為地方政府清理街頭露營提供法律依據,目前多個大城市已著手執行。舊金山市長盧瑞爾(Daniel Lurie)承諾將全面整頓街道,聖荷西市長馬漢(Matt Mahan)則於上月提出草案,主張逮捕「三度拒絕庇護」的遊民。
根據《美聯社》報導,部分無家者倡議團體和無家者對該政策表達憂慮,並批評作法過於懲罰性。美國終結無家者聯盟(National Alliance to End Homelessness)政策專員維索茲基(Alex Visotzky)表示,「我當下的反應是,這只是為了轉移注意力,掩蓋州預算中很可能無法編列住房與無家可歸者相關經費的問題。」
另外,加州縣協會(California State Association of Counties)強調實際到位的無家者預算不足一半,其餘多流向建商。加州城市聯盟(League of California Cities)執行長柯爾曼(Carolyn Coleman)則指出,「清帳只是表面處理,如果不解決根本性住房問題,只會惡性循環。」
