北非國家埃及在週日(10月20日)被世界衛生組織(WHO)認證為「無瘧疾國家」,該組織秘書長譚德塞(Tedros Adhanom Ghebreyesus)對這一成就表示祝賀,世衛也將埃及經過百年終於擺脫瘧疾的成就譽為「真正的歷史性事件」。
根據英國廣播公司(BBC)報導,瘧疾主要是由瘧原蟲所引起,會通過蚊子叮咬傳播,目前可通過施打疫苗來預防傳染,但監測疾病和避免蚊蟲叮咬仍是預防瘧疾最優解。要被世衛認證為「無瘧疾國家」,則必須確保其傳染鏈至少連續3年被中斷。
值得注意的是,瘧疾每年在全球奪走至少60萬人的性命,且幾乎所有死者都在非洲。而埃及當局早在將近100年前就啟動了消滅這個致命性病媒蚊傳染病的相關舉措,如今終於看到勝利曙光。
譚德塞形容,「瘧疾與埃及文明同在,但困擾法老的疾病如今已成為歷史。」世衛也讚揚埃及政府和人民未結束這一古老疾病所做的努力,而埃及也是地中海東岸地區繼阿聯酋和摩洛哥後,第三個獲得認證的國家,全球則共有45個國家或地區達成該目標。
不過,獲得認證只是新階段的開始,世衛敦促埃及仍須保持警惕以維護當前的成就,嚴防瘧疾死灰復燃。