世界上有各式各樣的美食，有些餐點因其美味與普遍接受度，成為全球食客們的最愛。但也有些食物因其獨特的風味和氣味，只在特定地區內廣受歡迎，像是日本的納豆及台灣的臭豆腐，對當地人來說是珍饈佳餚，但對外地人而言，這類「臭名昭彰」的食物往往讓人難以下嚥。
日媒《セカイハブ》報導，日本發酵學家小泉武夫利用了測量食物臭味強度的儀器「アラバスター」（Alabaster），對全球各地食物進行檢測後將味道數據化（以Au為單位，即Alabaster Unit），最終得出一份世界上最臭食物排行榜。
第一名為來自瑞典的鹽醃鯡魚（Surströmming），臭味指數高達 8070Au，有「世界上最臭食物」和「世界上最臭罐頭食物」的稱號。瑞典鹽醃鯡魚的製作過程主要是將鯡魚經過鹽醃後發酵，期間形成各種有機化合物，產生了極為強烈的臭味。
第二名是韓國的洪魚膾（홍어회，即發酵鰩魚），臭味指數 6230Au，其臭味來源是鰩魚體內的尿素在發酵過程中分解，並產生大量氨氣。
紐西蘭的美食家罐頭起司（Epicure Cheese）則是第三名，臭味指數 1870Au，產生臭味的原因與起司熟成過程中有關。據了解，菌類熟成期間分解乳糖的階段會產生強烈氣體和其他化合物的氣味。
第四名為阿拉斯加、格陵蘭島的醃海雀（Kiviak），1370Au；第五名至第十名皆來自日本，依序為臭魚乾（くさや，新鮮出爐），1267Au；鮒壽司（鮒ずし），486Au；納豆，452Au；臭魚乾（燒烤前），447Au；醃蘿蔔鹹菜（沢庵の古漬け），430Au；第十名則是台灣街頭小吃臭豆腐，420Au。
