美國華盛頓州上週出現全球第一起人類感染H5N5禽流感病毒的確診病例，這也是自今年2月後，美國再度出現人類感染禽流感的病例。
綜合媒體報導，華盛頓州衛生官員本月14日證實，這名住在格雷斯港縣（Grays Harbor）的高齡病患確定感染H5N5禽流感。根據疫調，他可能是因接觸自家後院飼養的家禽，或外面的野鳥而感染。
與2024年至今年初引發美國70起人類感染的H5N1疫情相比，目前並無證據顯示新現蹤的H5N5禽流感病毒對人體威脅更高。美國疾病管制暨預防中心（CDC）表示，這起個案不會增加公共健康風險，並已著手展開進一步檢測。
根據統計，自今年初至8月4日，全球共通報26例人類感染禽流感個案，絕大多數病例來自乳牛場或家禽場的工作人員，症狀普遍輕微。任職於聖裘德兒童研究醫院的流感專家韋比（Richard Webby）指出，H5N5與H5N1病毒行為相似，從人類健康風險角度來看，應視為相同等級的病毒。
韋比進一步解釋，兩種病毒的主要差異在於一種蛋白質功能的不同，會影響病毒從感染細胞中脫離並擴散的能力，「可以想像成不同品牌的車胎，雖然工作內容相同，但各有不同調校，適用於不同狀況，我們仍在理解這些差異。」
韋比補充，H5N5禽流感可能在某些鳥類中具有特定的感染偏好，尚須更多研究釐清其動物與人類間的潛在風險。
