美國白宮官員日前證實，美國總統拜登（Joe Biden）近來因為「睡眠呼吸中止症」而開始使用「持續正壓呼吸器 」（CPAP）來緩解睡眠時呼吸暫停的問題，因此才被媒體捕捉到「臉上壓痕」。事實上，所謂的「睡眠呼吸中止症」有明確的定義，民眾要如何得知自己罹患了相關的睡眠問題？專家指出這「3點症狀」的出現，就會建議民眾盡快就醫檢查。
白宮發言人貝茨（Andrew Bates）表示，對於呼吸中止症患者來說，使用呼吸器是常見的治療方法。內科醫師表示，呼吸器理論上是個人化治療，對於拜登這樣年紀較大的患者來說，呼吸器相對於手術來說不具侵犯性，是比較好的選擇，不過具體的治療建議仍要根據患者的實際情況而定。
「睡眠呼吸中止症」是一種常見疾病，其病徵是在睡眠期間呼吸會短暫中斷，並可能會導致嗜睡、記憶斷片、健忘、疲勞等情形發生。主因與過敏、肥胖、家族遺傳、鼻塞、臉部結構、睡覺時張嘴呼吸等有關，尤以前兩者（過敏、肥胖）最為常見。
美國心臟協會曾於2021年警告，大眾應提升對睡眠呼吸中止症的警覺，若罹患睡眠呼吸中止症長期未治療，不僅恐加速心血管疾病惡化，相較一般人心血管疾病死亡率更提升2.6倍，中風風險高出3倍，罹患糖尿病的機率高出4倍，甚至可能導致認知障礙。
睡眠呼吸中止症有分輕中重度，若常出現嗜睡、白天注意力不集中，打呼（打鼾、打鼻鼾）很厲害者，可透過醫院的睡眠中心評估，但報告會隨著患者有沒有睡著、以及睡姿而有影響。醫生強調品質好的睡眠報告，整晚要有七成以上的時間是睡著的，若幾乎整晚沒睡、或是睡眠品質低落，該報告的準確度會大打折扣。 若症狀不嚴重者，建議控制過敏、控制體重、盡量側睡等方式，可能有部分改善；若症狀變嚴重者，仍建議至睡眠中心求診確認，若是因心律不整或心血管疾病引起，這時就要積極治療了。
如何診斷睡眠呼吸中止症？
首先，睡眠呼吸中止症有明確定義，一般在檢查診斷會以睡眠呼吸中止指數（AHI）來當作基準。多數人很難意識到自己患有此症，就醫時通常是由患者家屬來描述其症狀，因此若常常睡不好，也能優先求助親友給予幫助和建議。
第一、呼吸暫停（Apnea）：即AHI當中的「A」，指的是睡覺時呼吸暫時停止。專家指出，一般人正常5至6秒呼吸換氣1次，但有睡眠呼吸中止症的成人會超過10秒才換氣，意思是中間10秒是沒有呼吸的。兒童則是連續2次（或超過）發生呼吸暫停的情形記一次。
第二、低通氣呼吸（Hypopnea，呼吸不足）：即AHI當中的「H」，睡覺時會因為呼吸動力不足導致呼吸的氣流過慢，造成血氧下降3至4%以上或醒來。
以上兩者的次數加起來，除以睡眠時間長度所得到的數字就是睡眠呼吸中止指數。依照次數可分成：
正常：成人每小時未滿5次；兒童每小時未滿1次
輕度：成人每小時5～15次；兒童每小時1～5次
中度：成人每小時15～30次；兒童每小時5～10次
重度：成人每小時30次（含）以上；兒童每小時10次（含）以上
