俗稱為「愛滋病」（AIDS）的「後天免疫力缺乏症」被視為20世紀的黑死病，如今雖然在藥物的幫助下可以控制病情，但是仍無法完全治癒。但近日荷蘭醫學界有新發現，成功將愛滋病毒（HIV，人類免疫力缺乏病毒）從受感染的細胞中切除，為治療這種疾病帶來新的可能。
根據英國廣播公司（BBC）報導，在本週舉行的第34屆歐洲臨床微生物和傳染病學會（ECCMID）會前會議上，荷蘭阿姆斯特丹大學的研究團隊表示，他們成功使用獲得諾貝爾獎肯定的基因編輯技術「CRISPR」，切除了細胞DNA上的「壞東西（愛滋病毒）」，也讓病毒再也無法發作。
該研究團隊的目標是完全移除病患身上的所有愛滋病毒，不過仍需要進一步研究才能確保手術的安全與有效性。雖然目前整個計畫仍處於概念驗證階段，但仍然是相當重大的突破。
事實上，這並非醫學界首次嘗試這種療法，美國加州舊金山的生技公司Excision BioTherapeutics去年也成功運用CRISPR技術，切除並摧毀了3名病患身上的愛滋病毒，而且沒有出現重大副作用。
不過，雖然這種治療已經有成功案例，但是考慮到CRISPR可能並未依計畫編輯目標基因，反而改變了其他基因段等風險或其他潛在的長期副作用，要利用這個方法人體移除所有愛滋病毒還是非常有挑戰性。
