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M痘新變種蔓延非洲 WHO再列國際公衛緊急事件

M痘新變種蔓延非洲 WHO再列國際公衛緊急事件
M痘新變種蔓延非洲 WHO再列國際公衛緊急事件

世界衛生組織(WHO)秘書長譚德賽(Tedros Adhanom Ghebreyesus)在週三(8月14日)宣布,非洲正在蔓延的M痘(mpox,舊稱猴痘)疫情已被列為國際關注公共衛生緊急事件(PHEIC),並警告疫情很有可能越過非洲邊界傳播至世界各地,呼籲各國必須共同合作遏止疫情擴散。

這是WHO兩年來第二度針對M痘發出最高等級的公衛警示。WHO表示,自今年起,非洲確診M痘的病例數已超過1萬4000人、有524人死亡,且96%集中在民主剛果。若與2023年相比,今年的病例數暴增160%、死亡數成長19%。

M痘緊急委員會主席奧嘉納(Dimi Organa)表示,「我們認為這已構成國際傳播的風險,當然它(M痘)也有可能傳播到世界其他地區」;譚德賽也指出,緊急委員會召開會議後,建議他將M痘列為PHEIC,並說道「我已接受這項提議」。

據了解,目前在非洲流行的M痘疫情為新版病毒。科學家表示,先前的M痘疫情,病灶多出現在患者胸部、手部或腳;新型M痘則是引發較輕微的症狀,像是發燒、發冷或身體頭痛等,病灶也多出現在生殖器,導致患者更難以察覺自己染病,容易在不知情的情況下,將病毒傳染給別人。

若要有效遏止M痘疫情擴散,倫敦大學衛生暨熱帶醫學院(LSHTM)教授馬克斯(Michael Marks)建議,可以替民眾接種與M痘有近親關係的天花(Smallpox)疫苗,他說「我們需要大量疫苗供應,才能替風險最高的民眾進行接種」。

民主剛果當局表示,他們正在與相關機構洽談疫苗捐贈事宜,也已從英、美兩國獲得急需的金援;WHO則先撥出145萬美元的緊急資金支援非洲M痘疫情的因應工作,並指出相關工作可能需要花費1500萬美元。

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