隨著遊客銳減，營運陷入困境，加拿大安大略省知名海洋主題樂園「海洋世界」（Marineland）今年2月曾獲准用園區土地重貸，籌措資金轉移動物並尋找買家。不過卻因財務仍吃緊，加上政府拒絕提供補助，園方近期以「無力再照顧」為由，暗示可能將對園內30頭白鯨（beluga whales）實施安樂死，引發社會輿論譴責。
英國廣播公司（BBC）報導，園方上週五（10月3日）向加拿大漁業部長湯普森（Joanne Thompson）寄出信函徵求補助，表示若未獲回應將被迫「假設回應為否」，並稱園內30頭白鯨可能因此面臨安樂死的決定。園方強調，若無法將白鯨轉移至中國珠海的「長隆海洋王國」（Chimelong Ocean Kingdom），就無法繼續照護牠們。
據了解，加拿大政府在本月1日拒絕該園的出口申請，原因是2019年修訂的《結束鯨豚類動物圈養與娛樂使用法》（Ending the Captivity of Whales and Dolphins Act）禁止鯨豚類動物用於娛樂或表演。湯普森當時表示，即便園方無法找到新棲地，也不應該由政府承擔照護費用，批准出口申請等於允許白鯨繼續被圈養並用於娛樂，這在道德上不可接受。
不過海洋世界的爭議早有前例。加拿大動物福利服務處（Animal Welfare Services）2020年調查發現，園內兩年間已有12頭鯨魚死亡，所有海洋動物都處於「壓力與痛苦狀態」。《加新社》（Canadian Press）報導，自2019年至今，該園至少已有20頭鯨魚死亡，光是在去年就有5頭死亡。
這種「以動物生命作為談判籌碼」的方式，引起了社會輿論與動物保護團體的批評，認為園方仍有責任自行承擔照護費用，而不是把動物的生命拿來做威脅。加拿大動物權利組織「動物正義」（Animal Justice）執行董事拉布丘克（Camille Labchuk）表示，「海洋世界應自行承擔白鯨照護責任，以殺死動物作為談判手段非常可恥」。
