俄羅斯傭兵組織瓦格納集團（Wagner Group）首腦 普里格津 （Yevgeny Prigozhin）在8月23日墜機身亡，總統普京（Vladimir Putin）週四（10月5日）表示，空難是機上的手榴彈引爆造成，疑駁斥外界認為遭飛彈擊落的看法。
綜合媒體報導，普京在黑海度假勝地索契（Sochi）的瓦爾代國際辯論俱樂部（Valdai Discussion Club）會議上表示，俄羅斯調查委員會負責人日前向他報告，在空難遇難者遺體中發現了手榴彈碎片。普京表示，「飛機沒有受到外部影響，這已是既定事實」。
普京並未提到手榴彈為何會在機上引爆，但他認為，調查人員沒有對罹難者遺體進行酒精和藥物檢測，這是不對的。他說道，「在我看來，應該要執行這樣的檢查，但並沒有」。
普京還指出，聯邦安全局（FSB）在搜查瓦格納集團位於聖彼得堡的辦公室時，發現了100億盧布現金和5公斤古柯鹼。目前調查人員尚未公開報告該起空難原因。
據了解，普里格津搭乘的一架私人飛機8月23日從莫斯科飛往聖彼得堡的途中墜毀，機上7名乘客和3名機組人員全數罹難，包括指揮官烏特金（Dmitry Utkin）及副手切卡洛夫（Valery Chekalov）。
外傳克里姆林宮是為報復普里格津在6月曾發動短暫兵變，不過克宮已駁斥這樣的說法。空難發生後，普京描述普里格津是「曾在生命中犯下嚴重過錯，但取得正確結果」的人。
