南美洲國家委內瑞拉與蓋亞那，日前因委內瑞拉總統馬杜洛（Nicolas Maduro）舉辦領土公投而陷入爭地衝突。美國白宮週四（12月7日）重申美方「堅定不移」支持蓋亞那主權。同時，美軍也將與蓋亞那軍隊在蓋亞那境內進行飛航任務。
委內瑞拉公投 95%贊成將艾瑟奎波納入領土
蓋亞那與委內瑞拉長期因為蘊藏豐富石油的艾瑟奎波區（Esequibo）起爭執，國際法院（ICJ）正在審理本案。然而，委內瑞拉馬杜洛當局甚至於本月3日舉行公投，參與投票的超過一千萬人中，95%的選民拒絕了國際法院的管轄權，並贊成將屬於蓋亞那境內的艾瑟奎波地區納入委內瑞拉領土內，在該區域設立一個名為「蓋亞那埃塞奎博」（Guayana Esequiba）的州。
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蓋亞那質疑委內瑞拉這次公投的合法性，下令軍隊高度戒備，並稱委內瑞拉總統馬杜洛罔顧國際法院下令不採取行動改變艾瑟奎波區現狀的命令。
南方共同市場（Mercosur）領袖峰會輪值主席巴西總統魯拉（Luiz Inácio Lula da Silva）7日則毛遂自薦，稱巴西願意召開會議調解兩國之間爭奪艾瑟奎波領土主權的衝突。
美國：堅定不移支持蓋亞那
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對此，白宮國家安全會議發言人柯比（John Kirby）則表示，美國絕對會繼續堅定不移地支持蓋亞那的主權。並提到，華府支持委內瑞拉與蓋亞那的邊界爭議以和平方式解決。
與此同時，駐蓋亞那首都喬治城（Georgetown）的美國大使館表示，在拉美提供安全合作的美國南方司令部（U.S Southern Command）預計7日在蓋亞那境內與蓋亞那軍隊一起進行飛行任務。這些演習是兩國夥伴關係為「改善當地安全」進行的例行活動。
自2022年以來，美國和蓋亞那一直保持軍事夥伴關係。最近幾天，馬杜洛則批評美國可能向蓋亞那提供軍事援助。
蓋亞那與美國的關係
巴西戰爭學院地緣政治學教授卡孟納（Ronaldo Carmona）認為，美國的目的明顯是為蓋亞那提供保護，嚇阻委內瑞拉在艾瑟奎波採取軍事行動。但天下沒有白吃的午餐，日後蓋亞那勢必得回報美國。
巴西國防部也宣布在與委內瑞拉接壤的羅賴馬州（Roraima）邊界加派駐軍，目前共部署約200名士兵和裝甲車。
委內瑞拉此次公投是變相的選舉造勢？
根據此前報導，委內瑞拉此次公投事實上沒有實質效益，不過可檢視民眾對委內瑞拉總統馬杜洛政權的支持率。美國有線電視新聞網（CNN）報導也指出，委內瑞拉不可能控制艾瑟奎波，馬杜洛只是為了明年總統連任造勢；巴西政府此前也評估，認為馬杜洛對艾瑟奎波的舉動是出於選舉動機，因為該國將在2024年舉行總統選舉。
艾瑟奎波是什麼地方？
自19世紀末以來，艾瑟奎波一直由蓋亞那治理，占蓋國領土的70%，有12.5萬人居住。2015年當地發現石油。據估計，蓋亞那的石油儲量為110億桶，其中最重要的部分在艾瑟奎波附近海域，也因此蓋亞那成為近年來成長最快的南美國家。
