南美洲國家委內瑞拉12月3日舉行公投，贊成將鄰國蓋亞那境內礦產和石油資源豐富的艾瑟奎波（Essequibo）地區「收復」，引發兩國爭端。針對這起事件，蓋亞那總統阿里（Irfaan Ali）表示，該國不排除會在國內建立「美國基地」，而美國先前也表示將堅定支持蓋亞那。
阿里週二（12日）接受英國廣播公司（BBC）巴西新聞網的專訪時表示，「委內瑞拉總統馬杜洛（Nicolás Maduro）試圖向蓋亞那人民灌輸恐懼」，並強調該國將採取一切必要措施確保蓋亞那的主權和領土完整，有關手段包括允許在蓋亞那建立美國基地。
在此之前，美國政府上週已經宣布將與蓋亞那合作，在蓋國領空舉行軍事演習，並多次重申將堅定不移地支援蓋亞那主權。
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這場主權爭議引起南美洲多個國家的緊張，擔心在俄烏戰爭及以哈衝突未歇之際，南美地區會爆發新的熱戰。而目前阿里和馬杜洛已經約定將於本週四（14日）在加勒比海的千里達及托巴哥共和國會晤，就艾瑟奎波問題首度進行討論。
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據悉，巴西政府的代表團將會以「觀察員」的身份出席並主導兩國的會議，希望能說服馬杜洛讓步、讓兩國簽訂互不侵犯條約。另外值得注意是，若委內瑞拉吞併了艾瑟奎波地區，相當於吞併了蓋亞那70%的領土。
蓋亞那字19世紀末以來一直治理著艾瑟奎波超過15.9萬平方公里的土地，該地區擁有豐富的石油和自然資源。2015年美國石化業巨擘埃克森美孚（Exxon Mobil）就在當地發現石油，估計儲油量為110億桶，蓋亞那也憑藉豐富的石油資源成為近年成長最快的南美國家。
