與中華民國有邦交關係的吐瓦魯正舉辦總理選舉,但受到惡劣天氣影響而延宕2週。由於這場選舉將牽動地緣政治,台灣、中國大陸、美國及澳洲都高度關注。
綜合台灣媒體報導,吐瓦魯原本的總理拿塔諾(Kausea Natano)政治立場傾向台灣,而他在1月26日的大選中失去議席,因此吐瓦魯16名新科國會議員將投票選出新總理。
此次大選尤其受到台灣高度關注,因為在南太平洋島國諾魯於1月15日突擊宣布與台灣斷交後,近日又有消息稱,吐瓦魯也可能發生外交轉向。而吐瓦魯財政部長潘恩紐(Seve Paeniu)先前曾表態,將會在大選後「重新審視與台灣的外交關係」,有關消息讓台灣邦交「再減一」的擔憂更盛。
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不過,由於當地近日天氣惡劣,預測將出現4公尺高的巨浪,導致船隻無法運行,因此有部分國會議員受困外島,無法及時趕到首都富納富提(Funafuti),選舉因此延期。
值得注意的是,惡劣的天氣也反應了吐瓦魯所面對的一大危機——氣候問題。有科學家預測,富納富提在2050年時可能會被潮汐淹沒,氣候問題顯然成為此次選舉迫在眉睫的議題。而吐瓦魯先前已經與澳洲達成協議,將允許該國人口逐步遷移至澳洲,吐瓦魯也正在積極加強海岸堤防。