美國國防部週五(3月8日)表示,根據總統拜登(Joe Biden)的指令,將建造一座漂浮軍事港口以加速向加薩走廊(Gaza Strip)提供人道援助,此計畫需動用超過1000名美軍且可能需要60天才能完全實現。
拜登在週四(7日)的國情咨文演說時宣布這項計畫。以色列自去年10月7日遭巴勒斯坦武裝組織「哈瑪斯」(Hamas)越境突襲後,便對加薩走廊發動地面攻勢。
哈瑪斯治下的加薩走廊衛生部7日指出,以色列與哈瑪斯的戰爭已進入第6個月,當地至少有3萬800人在這段期間內喪命。其中,加薩市(Gaza City)在2月底更發生一起近千人死傷的搶糧意外,傷亡主因各方說法不一。
聯合國已警告,如果沒有採取緊急行動,加薩走廊「幾乎無可避免」將出現大規模饑荒。一份推斷人口有230萬人的加薩走廊已出現饑荒的正式報告將於下週出爐。聯合國表示,一旦宣布發生饑荒就太晚了,來不及幫助許多人。
拯救兒童基金會(Save the Childre)主任李伊(Jason Lee)表示:「加薩的兒童嗷嗷待哺。他們已因營養不良瀕臨死亡,拯救他們的性命只需要幾小時或幾天,而不是還要花上好幾週。」
部分美國國會議員與援助組織表示,這個漂浮碼頭系統掩蓋了最大的問題:未能要求以色列政府允許藉由陸路讓更多援助物資送入加薩,而這是最快、最有效率的選項。
「無國界醫生組織」(Doctors Without Borders)美國總幹事貝努瓦(Avril Benoît)說:「這不是後勤問題;這是政治問題。」
貝努瓦還說:「美國不應指望美軍建個臨時港,而是應該堅持利用現有道路與入境點立即提供人道援助。」
《法新社》報導,美國國防部發言人賴德(PatrickRyder)跟記者說,美國將「建造臨時海上碼頭,讓運輸船隻能將貨物轉移到較小船隻,再將貨物運送並裝卸到臨時堤道,以運送人道救援物資到加薩」。
賴德說,「我們預期將需要動用1000多名美軍參與建設」,「部署部隊與建造堤道及碼頭需要花上60天的時間」。
他說,等到興建完工後,新的設施「每天應可向加薩民眾提供超過200萬份餐點」,又說「加薩地面不會有美軍」參與運送,華府「將與區域夥伴合作」。