美國總統川普（Donald Trump）的健康狀況在勞動節連假期間一度成為網路謠言焦點，甚至一度出現「川普死了」的社群話題。雖然川普在週二（9月2日）的記者會上親自否認並痛批是假新聞，但這場風波迫使美國媒體再次面對一個棘手問題，那就是該如何報導一位年邁總統的健康狀況？
《美聯社》記者大衛鮑德（David Bauder）報導，福斯新聞（Fox News）記者杜西（Peter Doocy）在記者會上直問川普「你週末怎麼發現自己死了？」（How did you find out over the weekend that you were dead?）引起熱議。川普強調自己「比外界看到的更佳活躍」，並斥責媒體缺乏可信度。
｜延伸閱讀：川普回應「已死」謠言：我週末非常活躍
｜延伸閱讀：白宮「從窗戶丟東西」影片瘋傳 川普笑回：妻子曾抱怨「很悶想透氣」
謠言起因於川普數日沒有公開露面，搭配網路流傳的照片與影片，引發關於這位79歲年邁總統的健康疑雲。流傳的照片包括手部瘀青、腿部腫脹，以及公開場合口誤；例如上個月川普錯誤地將密西根州州長惠特默（Gretchen Whitmer）稱為「克里斯蒂」（可能是國土安全部長Kristi Noem）。
白宮先前表示，川普被診斷為「慢性靜脈功能不全」（chronic venous insufficiency），意味著腿部的靜脈無法正確將血液輸送回心臟，導致血液積聚在小腿；對於老年人來說，這是一種相當常見的情況。
新聞秘書李維特（Karoline Leavitt）則表示，川普手部瘀青與長期服用阿司匹林及頻繁握手有關；川普經常服用阿司匹林來降低心髒病發作和中風的風險。醫學界指出，這些症狀多屬良性，未必代表嚴重疾病。
川普健康問題 媒體到底要不要報？
值得一提的是，在相關話題在社群平台受到大量網友關注後，《國會山莊報》（The Hill）、《紐約郵報》、《People》等媒體後續出現了猜測川普健康狀況的報導。
不過《紐約時報》、《美聯社》、《MSNBC》與福斯新聞等主流媒體，在川普親自面對記者之前，選擇不提及此事。美國有線電視新聞網（CNN）與Newsmax則在新聞時段簡短討論相關謠言。
CNN主播科爾尼希 （Audie Cornish） 在週二早上的節目中提到「『川普死了』這個詞曾一度在社交媒體上流行。」接著說這個資訊應該是不對的，因為她注意到川普在勞動節期間發了一篇貼文，寫道：「我這輩子從未感覺這麼好過。」
Newsmax主播萊文塔爾 （Rick Leventhal）則是先閱讀了一系列有關社交媒體文章，接著批評：「左派毫不猶豫地在社交媒體上向總統表達惡意。」
拜登先例與新聞倫理辯論
去年拜登（Joe Biden）因辯論表現不佳最終放棄連任，引發媒體是否低估其健康問題的批評。今年6月，川普下令調查拜登使用自動筆（autopen）進行簽名的情況，並調查其幕僚是否試圖掩蓋拜登的認知能力衰退。
如今川普79歲就任，媒體再度面臨同樣難題。
哥倫比亞大學教授格魯斯金（Bill Grueskin）強調，對總統健康的循證觀察與分析完全屬於媒體的職責，「當一個經常出現在媒體上的重要公職人員突然完全靜默時，這對記者來說就是一個有價值的報導點。」但他也指出，新聞媒體沒有必要重複發表那些社群平台上大家都在討論的某些話題。
一些批評者則認為，媒體對此缺乏行動令人費解，其中就包括歷史學者格拉夫（Garrett Graff）。他指出，雖然事件發生在勞動節假期，確實增加了新聞操作上的難度，但這不應成為媒體忽視的理由。
格拉夫表示，如果記者們真的盡責，應該要馬上搶著調查。川普近期出現的這些跡象，加上數天未公開露面，已經足以讓主流媒體推出一篇重磅報導，去釐清背後是否真的有問題。
