中國外交部長 王毅 將於週三(3月20日)訪問澳洲,除了會見澳洲外交部長黃英賢、總理艾班尼斯(Anthony Albanese)外,更邀反對「澳英美三方安全夥伴關係」(AUKUS)的前澳洲總理吉亭(Paul Keating)會面。
《澳洲人報》(The Australian)在報導中形容,王毅此行與吉亭會面,對艾班尼斯政府來說是「令人不快的干預」。
吉亭週一(18日)在聲明中說道,他在上週意外收到中國外交部邀請,當天他也收到澳洲內閣部門來信,表示將為這場會議提出適當安排,因此並非澳媒所言是「令人不快的干預」,「當澳洲政府為會議提出協助,這有什麼令人好震驚的?」他並批評《澳洲人報》非常反中。
吉亭也說,他已經回覆中國外交部,很樂意與王毅一同討論國際事務。所有國家的前任總理都會與其他國家的部長會面,這是國家之間的正常互動。
吉亭並表示,他強力支持艾班尼斯總理,正如他支持黃英賢表達要穩定與中國的關係一樣。據了解,吉亭在1991年至1996年擔任澳洲總理,是知名的中國支持者。