明尼蘇達灰狼隊明星後衛愛德華茲(Anthony Edwards)本季迎來NBA生涯巔峰,在季後賽期間拿下流量王的他先是率隊以4:0淘汰偶像杜蘭特(Kevin Durant);在分區決賽上又面對到另一名榜樣厄文(Kyrie Irving),而厄文在週三(5月22日)贏下G1後也對這名後輩讚譽有加。
獨行俠在第二輪對陣雷霆時,厄文的進攻火力有所下滑,六場比賽場均僅得15.7分。相比之下,愛德華茲在面對衛冕軍金塊的第七戰中,下半場成功防守住穆雷(Jamal Murray),成為灰狼逆轉戰局的關鍵人物。愛放話的愛德華茲也一如往常地霸氣嗆聲,在打贏金塊的當下於鏡頭前表示要在分區決賽守死厄文。
然而,厄文22日當天以高效率表現砍進30分,包括上半場14投11中包辦24分,最後幫助獨行俠以108比105險勝灰狼,而愛德華茲似乎在防守端上耗費太多精力,全場16投6中僅拿下19分。
Kyrie y Luka tienen una misión 🤝💙
— NBASpain (@NBAspain) May 23, 2024
🔥Irving: 30 PTS, 5 REB, 4 AST
🔥Doncic: 33 PTS, 6 REB, 8 AST, 3 ROB, 1 TAP
Trabajo hecho en el Game 1 🔥 #NBAPlayoffs pic.twitter.com/MmE5yN9Y2z
不過英雄惜英雄,厄文在賽後採訪時提到了愛德華茲的挑釁言論,他表示:「我將這視為動力,當時和家人一起看G7時,我看到他說的話並點了點頭,我尊重他,這是無所畏懼的心態,也是為何我們喜歡愛德華茲的原因。」厄文還補充道:「當我們在場上時,彼此都會使出全力。比賽結束後,我們會欣賞彼此,我們都知道這點。」
在籃球最高殿堂裡實力至上,儘管愛德華茲作風高調,但是體能勁爆、球風飄逸的他本季圈粉無數,更成為季後賽的社群流量王,總觀看次數累積達4.14億次,遙遙領先排名第2的厄文所持有的2.82億次。
狂噴垃圾話 愛德華茲靠實力贏得前輩尊重
除了向厄文放話之外,愛德華茲早在季後賽首輪就時常對自己的偶像杜蘭特大言不慚,狂噴垃圾話。不過在0:4輸給灰狼隊後,杜蘭特賽後仍對愛德華茲大加讚揚。
「我對愛德華茲印象深刻。他是我最喜歡看的球員,」杜蘭特說:「自從他進入聯盟以來,他成長了很多。他對比賽的熱愛閃閃發光。這是我最喜歡他的原因之一。喜歡愛德華茲的一切。」
賽後,愛德華茲也不免俗地按照自己的嘴砲風格向偶像致敬,「(淘汰杜蘭特)感覺很棒,從我5歲開始,我看了他的每一場比賽。我很興奮今夏能和他一起打球(指巴黎奧運),互噴垃圾話,並且讓他知道我送他回家了。」
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灰狼隊史最偉大球星「狼王」賈奈特(Kevin Garnett)近期也在個人主持的節目上頻頻讚美愛德華茲充滿自信,並以詹姆斯(LeBron James)和韋德(Dwyane Wade)為例說明。
賈奈特在節目上將愛德華的自信與兩位巨星做比較,「我不知道愛德華茲是否能贏東契奇(Luka Doncic)和厄文,但他是很有能量的人,自從詹姆斯和韋德後,我沒看過如此有自信的年輕人,這傢伙自信滿滿。」
巧合的是,愛德華茲在淘汰金塊的當天剛好是賈奈特的48歲生日,他與灰狼大前鋒唐斯(Karl-Anthony Towns)在賽後記者會致敬前輩,「生日快樂KG!這是我們大家給你的禮物。」這種在球場上拼盡全力,離場後尊重每個人的精神,或許正是愛德華茲備受喜愛的原因。