美國籃壇傳來沈痛消息,被普遍視為 NBA Logo 概念參考人物的傳奇巨星威斯特(Jerry West)於美國時間週三(6月12日)早晨逝世,享壽86歲。威斯特生前不僅在球場上成就斐然,他為人謙和、正直的品格也贏得了隊友和球迷的無限尊敬,在逝世消息傳出後,一眾後輩也相繼致以最深切的哀悼。
「籃球之神」喬丹(Michael Jordan)透過體育頻道ESPN名嘴史密斯(Stephen A. Smith)發表聲明,向威斯特致敬。喬丹在聲明中表示:「傑瑞去世的消息,讓我深感悲痛。他是我的真正的朋友和精神導師。就像我的大哥一樣。」
喬丹還指出:「我一直希望自己能是他的比賽競爭對手,但隨著我對他的了解越來越深,我希望自己是他的隊友…安息吧,Logo。」
洛杉磯湖人超級球星詹姆斯(LeBron James)則在社群媒體X發文稱威斯特是「我的精神導師,我的朋友」,並稱「希望我會繼續讓您感到驕傲」。
他寫道:「我親愛的朋友,我會衷心懷念我們的對話!我的心與您美好的家人同在並為他們祈禱!永遠愛傑瑞!在天堂安息吧,我的朋友!」
西元1938年出生於西維吉尼亞州的威斯特,在1950至1970年代效力於湖人隊,成為球隊的靈魂人物。職業生涯中共繳出2萬7,033分,成為NBA史上得分最多的球員之一,他還囊括了14次NBA全明星。
除了球員生涯的輝煌成就,威斯特亦在退休後身居多個重要職位,包括湖人總經理和黃蜂隊高級顧問,並在此期間協助球隊奪得多次總冠軍。他的影響力橫跨數十年,並在1996年時被選為NBA史上50位最偉大球員之一。
NBA總裁席佛(Adam Silver)發表聲明向威斯特表達致意,並且讚揚他擔任聯盟高階主管和球員時的卓越表現。席佛寫道:「傑瑞在湖人40年間,也包含擔任總教練的成功經歷,以及在管理層的出色表現,鞏固了他作為體育史上最偉大經理人之一的聲譽。」
除上述美國籃壇大咖,洛杉磯湖人球團、許多現役或退休球員及ESPN資深體育記者沃納洛斯基(Adrian Wojnarowski)等人,也紛紛對威斯特的死訊表達哀悼之意。