美國太空探索科技公司 SpaceX 無人太空飛行器「星艦」(Starship)在美東時間週四(6月6日)上午8點50分進行第4次試射任務。星艦從位在德州波卡契卡(Boca Chica)的星港(Starbase)發射場升空,成功重新進入大氣層,並按計劃濺落印度洋。
《路透社》報導,星艦升空並飛行約3分鐘後,第一級火箭與星艦分離先行返回地球,並成功在墨西哥灣濺落。與此同時,星艦啟動自己的引擎,沿著既定軌道加速,開始環繞地球半圈,飛行約70分鐘後,按計劃濺落在印度洋。
SpaceX在社群平台X(原推特)發文宣布,「確認濺落!恭喜SpaceX團隊完成星艦令人興奮的第4次飛行測試」;馬斯克則恭喜SpaceX團隊取得史詩般的成就,「儘管損失了許多瓦片並且襟翼受損,星艦仍然成功降落在大海上」。
據了解,星艦過去已有三次試射經驗。最近一次是在今年3月14日,星艦當時成功進入太空,雖然在返回大氣層時與地面失去聯繫,但外界認為該次試射顯示SpaceX已取得重大突破與進步。