英国のチャールズ3世（King Charles III）国王は今週月曜日（4月27日）、カミラ王妃（Queen Camilla）と共にアメリカのホワイトハウスに到着し、4日間の国賓訪問を正式に開始した。
今回の国賓訪問は、中東情勢により冷え込んだ米英両国の「特別な関係」を修復するものと見なされている。イラン問題において政治的な溝はあるものの、ドナルド・トランプ（Donald Trump）米大統領とチャールズ3世の表舞台での交流は非常に和やかであった。
火曜日（28日）の日中の歓迎式典で、トランプ氏は家族の思い出を披露し、自身の母親が生前イギリス王室の熱狂的なファンであり、常にテレビに釘付けで、画面を指差して「若い頃のチャールズはとても可愛かった」と褒めていたことを明かした。
実際、トランプ氏の母親であるメアリー・トランプ（Mary Anne MacLeod Trump）氏は2000年に88歳で他界している。当時、自分の息子が2期にわたって米大統領となり、ホワイトハウスで最高礼遇をもって、かつての「可愛い」英国王子を迎えることになるとは想像もしていなかっただろう。
当日のハイライトの一つは、その後のチャールズ国王による米連邦議会での歴史的な演説であった。激しく分断された米政界を前に、チャールズ国王は英国流のユーモアで緊張を和らげ、米独立250周年の節目に植民地を奪還しに来たわけではないと議員たちに保証し、会場を爆笑に包んだ。
英国王室が議会で演説を行うのは、1991年のエリザベス2世以来のこととなる。国王は北大西洋条約機構（NATO）の重要性を高く評価し、ロシアの侵攻に抵抗するウクライナへの米国の断固たる支持を呼びかけた。さらに、多国間機関の価値を支持し、司法の独立の重要性を説いた。演説の締めくくりに、チャールズ国王はキア・スターマー（Keir Starmer）英首相の言葉を引用し、米英関係は「不可欠なパートナーシップ」であり、過去80年間にわたり関係を維持してきたあらゆる基盤を軽視せず、その上に関係を築くべきだと述べた。
客席でも微笑ましい場面があった。共和党のティム・バーチェット（Tim Burchett）下院議員が国王に耳打ちし、チャールズ国王が所有する希少なアストンマーティン DB6 コンバーチブルについて触れた。この車が有名なのは、国王が環境配慮型の動力システムに改造し、ガソリンではなく「余剰の英国白ワイン」と「チーズ製造時に残るホエイ（乳清）」から精製したバイオ燃料で走行させているためである。この意外な車の話題に、チャールズ国王は議事堂の中で笑みを浮かべ、プライベートなリラックスした一面を見せた。
トランプ氏が先日強力に推進した「ホワイトハウス新宴会場」の建設工事が、現在も法的訴訟で停滞し未完であるため、ホワイトハウスにはこの国宴を開催するのに十分なスペースがなかった。そのため、最終的にこの晩餐会はホワイトハウス官邸内の複数の異なる部屋に分かれて行われることとなった。
国宴にて、チャールズ国王はトランプ氏に深い意味とユーモアを込めた贈り物を贈った。それは1944年の第二次世界大戦期、英国海軍の潜水艦「HMS トランプ（Trump）」の艦鐘であり、「英国の助けが必要ならいつでも鐘を鳴らしてくれ」と冗談を言い、再び会場に笑いが起きた。
トランプ氏もこれに応え、チャールズ国王の議会演説は、どの共和党員や民主党員よりも歓迎されており、自分では民主党員を立たせて拍手させることなどできないと称賛した。
笑いと美酒に包まれた国宴の裏では、イラン戦争という地政学的な影が依然として存在していた。トランプ氏は席上で中東情勢に短く触れ、チャールズ3世は核兵器問題において「私よりも強硬である」と述べ、国王が自身の立場に完全に同意し、イランの核保有に断固反対していることを強調した。
