カリフォルニア州知事選は白熱した段階に入り、6月2日に予備選挙が開催される。政党に関わらず、上位2名が11月の本選に進出する。水曜日（4月22日）に行われたテレビ討論会では、主要候補者6名が激しい議論を交わした。
討論会の最大の焦点の一つは、現職のニューサム（Gavin Newsom）知事の「ホームレス政策」に対する採点だった。結果、登壇した4人の民主党員は全員が合格点以上の高評価をつけた。これに共和党候補で元フォックスニュース（Fox News）キャスターのヒルトン（Steve Hilton）氏は呆れ、ニューサム氏には落第点（死当）を与えるべきだと反論した。
元民主党連邦下院議員のポーター（Katie Porter）氏は、自分は採点に厳しい方だが、ニューサム氏に「B」を付けるとし、この問題への大衆の関心を喚起した点を称賛した。他の2人の民主党候補、サンノゼ市長のマハン（Matt Mahan）氏と億万長者のステイヤー（Tom Steyer）氏も、「B」および「B-」の評価を下した。一方、バイデン（Joe Biden）政権で保健福祉長官を務めたベセラ（Xavier Becerra）氏は、ニューサム氏が自ら街頭に立ちホームレス問題の解決に努めている努力を評価し、最高評価の「A」をつけた。
しかし、カリフォルニア州のホームレス統計は、これらの点数とは乖離があるようだ。州上院住宅委員会のデータによると、2024年のカリフォルニア州では、ある特定の夜に16万1400人以上の人がホームレス状態にあり、これはニューサム氏が就任した2019年の10万8400人から大幅に32%増加している。リベラル寄りのシンクタンク「カリフォルニア予算・政策センター」も、2019年から2025年までにホームレス計画に約200億ドルを投じたが、巨額の予算を投じても数字の上昇を止めることはできなかったと指摘している。
討論会後、保守派メディアのフォックスニュースは、フロリダ州のデサンティス（Ron DeSantis）知事が2023年にニューサム氏と討論した際、サンフランシスコで27万件以上の排泄物報告があったことを示す「糞便マップ（poop map）」を提示し、カリフォルニア州のホームレス問題の深刻さを皮肉った様子を改めて報じた。
ヒルトン氏がニューサム氏を厳しく批判したほか、もう一人の共和党候補であるリバーサイド郡保安官のビアンコ（Chad Bianco）氏は討論会で、カリフォルニア州の政策は「完全な失敗」であると攻撃した。彼は、この問題をもはや「家がないこと」や「ホームレス問題」と呼ぶべきではなく、これは薬物、アルコール、精神健康の問題であり、住宅の有無とは関係がないと主張した。
討論会は計90分に及び、議題はホームレス、住宅価格、山火事保険、SNS規制、燃料税、そして各候補者がトランプ（Trump）政権にどう向き合うかまで多岐にわたった。民主党員の間でも時折衝突があり、世論調査でリードしているステイヤー氏は、過去にヘッジファンドの運用者として民間刑務所会社に投資していた経歴について、会期中最も激しい攻撃を受けた。また、石油産業への投資経験も、カリフォルニアの進歩派からは決して許されない行為と見なされている。
ステイヤー氏を除けば、民主党員は多くの場合、攻撃の矛先をトランプ氏に向けた。対して共和党のヒルトン氏とビアンコ氏の二人は、互いに攻撃することはほとんどなく、むしろカリフォルニア州民主党の政権運営実績を攻撃した。これは、先日まで互いを批判し合っていた選挙戦略とは異なる動きである。
現在、カリフォルニア州知事選は再編の重要な時期にあり、CNNは5月5日に第2回討論会を開催することを発表しており、そこではさらに激しい攻防が予想される。
元カリフォルニア州主計長のイェ（Betty Yee）氏は今週月曜日（20日）に立候補を撤回し、ステイヤー氏への支持を表明した。また、ベセラ氏は火曜日（21日）に、民主党の州下院議長リバス（Robert Rivas）氏の支持を得た。
性スキャンダルに深く関与した民主党の元下院議員スウォルウェル（Eric Swalwell）氏が撤退した後、カリフォルニアの選挙情勢は多極化した混沌とした状態にある。ニューサム氏は現在、誰を支持するか表明しておらず、この支持表明は民主党陣営において依然として「熱いジャガイモ（扱いづらい問題）」となっている。今後の注目は、ニューサム氏に「A」をつけたベセラ氏の動向にある。
カリフォルニア州の「ジャングル予備選」制度に基づき、6月2日に得票数上位2名に入った候補者は、党派に関わらず11月の本選に進出する。現在、一部の世論調査でリードしている共和党のヒルトン氏とビアンコ氏は、カリフォルニア有権者の現状への不満を利用して、二人揃って本選に進出し、民主党を年末の決戦から締め出そうと画策している。
