ワーナー・ブラザース・ディスカバリー（WBD）の売却案件が最終章を迎えます。ワーナーは木曜日（4月23日）、株主が同社をパラマウント・スカイダンス（Paramount Skydance）に売却することに同意し、1,100億ドル規模の敵対的買収に青信号を出したと発表しました。これは両社の長年にわたる駆け引きが終結することを象徴しており、ハリウッドに全く新しい超大型メディアグループが誕生することを意味します。
AFP通信などの報道によると、パラマウントは昨年、Netflixおよびメディアグループのコムキャスト（Comcast）と共にワーナーの争奪戦を展開しました。Netflixは一時的にワーナーと合意に達しましたが、パラマウントは諦めず、何度も価格を提示し、さらにワーナーがNetflixに支払う解約金を肩代わりする意向を示しました。
今年2月、パラマウントは価格を引き上げ、1株31ドルでワーナーの全流通株式を取得することを提案しました。株式価値は約810億ドルで、引き継ぐ多額の負債を含めると、取引総額は最大1,100億ドルに達します。これによりNetflixは買収からの撤退を表明し、パラマウントが争奪戦に勝利しました。
この提案には、パラマウントが提案した合併案が規制当局の承認を得られなかった場合に支払う70億ドルの解約金と、ワーナーがNetflixとの契約を終了したことで負った28億ドルの解約金の支払いに同意することが含まれています。
パラマウントは木曜日に声明を出し、「株主の承認は、ワーナー買収完了へのもう一つの重要な節目となります。これは、成功した株式および債務のシンジケートローンと、規制当局の審査が進展したことに基づいています。今後数ヶ月以内に取引を完了させ、クリエイティブ・コミュニティと消費者に、より良いサービスを提供できる次世代のメディア・エンターテインメント企業を構築することを期待しています」と述べました。この取引は今年第3四半期に完了する見込みです。
この取引はエンターテインメント業界の勢力図を塗り替えるだけでなく、その影響力の大きさから、またドナルド・トランプ（Donald Trump）大統領との関わりを左右する可能性があるため、外部から大きな注目を集めています。
合併後の新会社は、CNN、CBS、HBO、ニコロデオン（Nickelodeon）などの資産を統合します。また、『ハリー・ポッター』（Harry Potter）、『ゲーム・オブ・スローンズ』（Game of Thrones）、DCユニバース、『ミッション:インポッシブル』（Mission Impossible）、『スポンジ・ボブ』（SpongeBob SquarePants）など、ハリウッドで最も価値のある映像シリーズを保有することになり、ニュース、ドラマ、子供向けエンターテインメントにわたる広大なコンテンツ領域をカバーすることになります。
