米国連邦下院では、この一週間、まさに離職ラッシュのような状態となっている。フロリダ州選出の民主党連邦下院議員シェイラ・チャーフィラス＝マコーミック（Sheila Cherfilus-McCormick）は、火曜日（4月21日）、下院倫理委員会の決定が下される直前の数分前に、即刻辞職することを発表した。これにより、彼女は議会追放の圧力の下で辞職した今週3人目の下院議員となり、民主党の規律問題が全米の注目を浴びることとなった。
現在47歳のマコーミック氏は、昨年大陪審によって起訴された。検察側は、彼女が家族の医療会社を通じて連邦緊急事態管理庁（FEMA）から約500万ドルの過剰予算を取得し、複数の口座を通じて資金を移動させ、2022年の特別選挙のキャンペーン活動に使用したほか、10万9000ドルのダイヤモンドリングの購入にまで充てたと主張している。
倫理委員会は2年半にわたる調査を行い、59通の召喚状を発行し、28人の証人にインタビューし、3万3000ページ以上の文書を審査した結果、最終的に27項目の告発のうち25項目が認められた。本来であれば火曜日の裁定後、全院投票による議会追放という懲罰が下される可能性があったが、彼女の辞職により、党内同僚が直面していた困難な問題は自動的に解消された。
マコーミック氏はすべての不正行為を否定し、倫理委員会の調査を「政治的な魔女狩り」であると批判しているが、最終的に有罪判決が出た場合、最大で53年の禁錮刑に処される可能性がある。最後まで服役すればちょうど100歳になる計算だ。裁判は来年まで延期される見通しである。
マコーミック氏の辞職は、今週3件目の失脚事件となった。先週、カリフォルニア州選出の民主党議員エリック・スウォウェル（Eric Swalwell）氏が、セクハラ疑惑の中でカリフォルニア州知事選への出馬を断念し、連邦下院議員を辞任した。同日、テキサス州選出の共和党議員トニー・ゴンザレス（Tony Gonzales）氏も、不適切行為の告発を受け、議会追放の圧力の下で辞職を発表した。
この離職ラッシュは、議会内部でも議論を呼んでいる。現行の制度では、議員が倫理手続きの完了前に辞職すれば調査が自動的に終了するため、実質的に当事者が「記録から逃れる」ことができるからだ。現在、超党派の議員が、辞職によって調査を打ち切ることができないよう手続きを修正することを検討したいと表明している。
同時に、トランプ政権の閣僚も同様の嵐に直面している。ホワイトハウスは月曜日（20日）、ロリ・チャベス＝デレマー（Lori Chavez-DeRemer）労働長官がトランプ政権を去ることを発表した。デレマー氏は、前国土安全保障長官のクリスティ・ノエム（Kristi Noem）氏と前司法長官のパム・ボンディ（Pam Bondi）氏に続き、トランプ2.0内閣で3人目の離職閣僚となった。
デレマー氏は離任前に一連の内部調査を受けていた。メディアの報道によると、彼女は部下との不適切な関係の構築、勤務時間中のオフィスでの飲酒、公務出張を利用した私的なスケジュールの手配など、職権乱用の疑いで告発されていた。
それだけでなく、デレマー氏のスキャンダルは家族にまで波及した。ニューヨーク・タイムズ紙の報道によれば、彼女と側近だけでなく、夫のショーン・デレマー（Shawn DeRemer）氏も若い女性従業員と不適切なメッセージをやり取りしていたという。ショーン氏は複数の女性従業員から告発された後、労働省本部への立ち入りを禁止されている。内部調査が最終段階に入ったことで、少なくとも4人の上級側近と警備員が離職に追い込まれた。
ニュースサイト『NOTUS』の報道によると、ホワイトハウスは当初、トランプ氏が今週水曜日に動くことを想定していた。デレマー氏が同日に議会公聴会に出席する予定で、そこで民主党議員から激しい追及を受けることが確実だったため、早めに彼女を交代させて被害を食い止めることを選択したという。現在、労働省は次官が職務を代行しており、トランプ氏はまだ後任を指名していない。政治家の道徳的誠実さが、再び全米国民の監視の焦点となっている。
