アメリカ連邦捜査局（FBI）のカシュ・パテル局長は土曜日（4月18日）、金曜日（17日）に『The Atlantic』誌が掲載した衝撃的な調査報道について、名誉毀損にあたる虚偽の告発が含まれているとして訴訟を提起すると表明し、「法廷で会おう」と強硬に反応した。
〈FBI Director is MIA〉と題されたこの調査報道は、現職および元FBI職員、国会議員、その他の関係者を含む20人以上の匿名情報源を引用し、パテル局長が任期中に管理の混乱と不安定な行動を見せていると指摘している。
報道内容によると、パテル局長は今月、技術的な問題で内部システムにログインできなかった際、感情を制御できなくなり、自分が解任されると思い込んで、急いで側近に連絡し関連声明の準備をさせたという。さらに、複数の匿名情報源は、彼が一部の私的な場で「明らかに酔った状態」にあり、日常のスケジュールや仕事のペースに影響を与えていたと主張している。
また、記事では、一部の当局者が彼の行動が国家安全保障上のリスクに関わる可能性があると懸念しており、一部の会議や業務スケジュールが彼の予定や状態によって急遽調整されたことがあると指摘している。
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これに対し、ホワイトハウスのカロリン・リービット報道官は、パテル局長は依然として政府の法執行および治安チームの重要なメンバーであると述べた。また、トッド・ブランシュ司法長官代行も、この報道を「匿名情報源を積み上げた攻撃的な記事」であると批判し、パテル局長を擁護した。
本記事の著者であるサラ・フィッツパトリック氏はインタビューに応じ、報道内容は正確であると主張。情報源に現職および元FBI職員が多数含まれており、彼らは報復を恐れて実名を伏せていると強調した。彼女は、この報道が「指導層に対する内部の深刻な警告」を明らかにしたものであり、すべての資料を慎重に扱ったと述べた。
