미국에서 최근, 군사, 핵 에너지, 항공우주 등 첨단 분야에 관여하는 과학자의 사망 또는 실종 사건이 잇따라 보고されており, 현재까지 누적 11 건에 달해 외부의 주목을 받고 있습니다. 백악관 대변인 캐롤린 리빗 (Karoline Leavitt) 씨는 금요일 (4 월 17 일), 트럼프 (Donald Trump) 행정부가 연방수사국 (FBI) 및 관련 기관과 협력하여 이러한 불가사의한 사건들에 공통점이 있는지 여부를 전면적으로 조사하고 있다고 밝혔습니다.
리빗 씨는 17 일 X 플랫폼 게시물을 통해, 관련 사건에 대한 사회적 정당성 의혹이 있음과 트럼프 대통령의 ‘진실 추구’ 공약을 바탕으로 백악관은 부처 간 횡단 조정 조사를 시작하여 모든 사건을 체계적으로 검증해 공통 패턴이나 잠재적 연결 고리가 있는지 명확히 할 것이라고 했습니다. 또한 정부는 진상 규명에 최대한 노력을 기울이며 진전이 있으면 추후 공개한다고 밝혔습니다.
최신 통계에 포함된 사례는 앨라배마주 헌츠빌 (Huntsville) 의 과학자 에이미 에스クリ지 (Amy Eskridge) 씨로, 2022 년 불과 34 세의 나이로 사망했습니다. 공개 자료에 따르면 자살 혐의가 있다고 판정되었지만 당국의 상세한 내용은 제한적입니다. 에스クリ지 씨는 ‘이국적 과학 연구소 (Institute for Exotic Science)’를 공동 설립하여 반중력 등 실험적인 추진 기술 연구에 종사했으며, 인터뷰에서 관련 연구 후 괴롭힘과 협박을 받은 사실을 언급했습니다.
그 외 관련 사례로 언급된 과학자에는 공군 퇴역 장군, 미국 항공우주국 (NASA) 연구원, 대학 물리학자, 정부 계약업체 등이 포함されており, 각각 다른 연구 분야에 관여했습니다.
이에 대해 미국 에너지부 산하 국가핵안보국 (NNSA) 은 관련 보도에 유의하고 있으며, 산하 연구소 및 기관 직원의 사망·실종 사건에 대해 이상이나 관련성이 있는지 여부를 명확히 하기 위한 조사를 진행하고 있다고 답변했습니다.
