미국 연방 항소법원은 금요일 (4 월 17 일), 도널드 트럼프 (Donald Trump) 대통령의 백악관 연회장 건설 공사 추진을 허용하며, 하급 법원의 지상 공사 제한을 일시적으로 해제했다. 이에 따라 4 억 달러를 투입하는 이 계획은 6 월 심리까지 계속 진행할 수 있게 됐다.
워싱턴 D.C. 연방 순회 항소법원의 3 인 협의회는 금요일, 전날 (16 일) 내려진 연방 지방법원의 리처드 레온 (Richard Leon) 판사의 결정을 동결하는 명령을 내렸다. 지방법원의 결정에서는 구 이스트윙 (East Wing) 부지에서의 지상 공사는 금지되었으나, 지하 시설 공사는 허용되었었다. 또한 항소법원은 6 월 5 일 구두 변론을 열고 공사의 합법성을 심리할 예정이다.
판결 내용에 따르면, 약 9 만 평방피트의 지상 연회장과 지하 군사 벙커 및 관련 국가 안보 시설을 포함하는 공사를 계속할 수 있다.
레온 판사는 이전에도 트럼프 행정부가 법원의 요구를 회피하려고 했으며, 의회 및 관련 연방 기관의 승인 없이 건설을 추진했다고 지적했다. 법원은 “백악관 안전 확보에 필수적인” 제한적인 공사는 허용했으나, 국가 안보가 “위법 행위를 추진하기 위한 백지 위임장이 되어서는 안 된다”고 강조했다.
한편 트럼프 행정부는 공사 전체가 백악관 안전 유지 범위 내에 있으며 예외 조항에 해당한다고 주장하고 있다. 레온 판사의 결정에 대해 트럼프 씨는 SNS 를 통해 강력히 비판하며, 연회장은 장래 국제 정상회의나 중요 행사를 개최할 때의 안전에 “매우 중요”하다고 밝혔다.
