보스턴 셀틱스는 일요일 (4 월 19 일), 플레이오프 1 차전에서 플레이인 토너먼트를 통과한 필라델피아 식서서즈와 대결했다. 정규 시즌에서는 2 승 2 패로 호각세였던 양 팀이지만, 이 한 경기는 일방적인 전개가 되었다. 셀틱스는 ‘더블 제이’인 제이슨 테이텀과 제이런 브라운이 합쳐 51 득점을 기록하며 경기 내내 리드를 유지했다. 최종적으로 123-91 로 식서서즈를 완파하며 시리즈 선승을 장식했다.
셀틱스는 이 경기에서 우승 후보로서의 저력을 보여줬다. 전력이 완전히 갖춰지지 않은 식서서즈를 상대로 셀틱스는 1 쿼터부터 경기 리듬을 완전히 장악했다. 강도 높은 수비와 원활한 볼 무빙으로 상대 수비를 빠르게 찢어놓으며 일찍이 점수 차를 벌려 1 차전을 일방적인 전개로 이끌었다.
테이텀은 여전히 아킬레스건 중상 후의 재활 조정기에 있지만, 코트 위에서의 게임 메이킹과 공격적인 위협은 여전히 셀틱스가 원활하게 기능하기 위한 중요한 핵심이다. 대조적으로 식서서즈는 핵심 선수 조엘 엠비드의 부재 영향으로 공격은 정체됐고 외곽 슈트도 침묵했으며 수비 면에서도 셀틱스에 대적하지 못했다.
Something about The J's ☘️
— SportsCenter (@SportsCenter) April 19, 2026
JB and JT combine for 51 PTS in Game 1 🔥 pic.twitter.com/hhCiWobDxf
점수 차가 최대 35 점까지 벌어진 참혹한 상황에 대해 식서서즈의 닉 너스 감독은 경기 후 “전혀 받아들일 수 없다”고 솔직하게 언급하며, 현재의 공수 상태로는 플레이오프 강도에 대응하기에는 한참 멀었다고 했다. 이 대패가 2 차전을 향해 심각한 경고가 되었다.
셀틱스는 벤치 뎁스의 두께와 완벽한 지휘로 쉽게 승리를 거뒀다. 과거 파이널 MVP 를 수상한 브라운은 승리를 팀 문화 덕분이라며 “이것이 셀틱스의 농구다. 우리는 시즌 내내 노력해 왔고 플레이오프가 되어도 그 점은 결코 변하지 않는다”라고 말했다.
