11 월 미국 중간선거가 다가오는 가운데, 선거구 재구획이 양당의 새로운 격전장이 되고 있습니다. 민주당이 장악한 버지니아주는 화요일 (4 월 21 일), 선거구 재구획에 대한 주민투표를 승인했습니다. 이로 인해 올해 중간선거에서 연방 하원 다수당 확보를 향해 민주당이 우위에 설 것으로 전망됩니다. 또한 버지니아주의 애비게일 스판버거 (Abigail Spanberger) 여성 지사의 기세가 더욱 확대되며, 그녀의 이름이 다시 2028 년 대통령 선거 후보 목록에 오르고 있습니다.
민주당이 주도한 이 주민투표 캠페인에는 수천만 달러가 투입되었으며, 지지 측은 5,640 만 달러 이상을 투입해 반대 진영의 거의 2 배에 달했습니다.
주민투표 승인 후, 민주당이 완전히 장악한 주 의회가 선거구 획정권을 인계받아 이 체제는 2030 년 선거까지 지속될 전망입니다. 동주의 11 개 선거구는 현재 “민주당 6 석, 공화당 5 석”이라는 상황에서 민주당이 10 석을 차지하고 공화당이 불과 1 석이 되는 압도적인 격차로 바뀔 가능성이 있습니다. 이로 인해 민주당은 중간선거에서 하원 다수당을 탈취하기 쉬워지며, 트럼프 정권에 상당한 압력을 가하게 됩니다.
또한 이 주민투표 결과는 스판버거 지사의 정치적 길을 더 순조롭게 만들었습니다. 그녀는 작년 15% 이상의 큰 차이로 지사 선거를 승리했으며, 올해 2 월에는 전국 정치 무대에 나서 민주당을 대표해 트럼프 대통령의 일반교서 연설에 대한 응답을 수행했습니다. 이번 주민투표에서의 대승리로 인해 그녀는 민주당의 2028 년 대통령 선거에서 잠재적인 유력 후보로 간주되고 있습니다.
켄터키주 지사이자 민주당 지사 협회 회장인 앤디 베셔 (Andy Beshear) 씨는 투표 종료 후 스판버거 씨를 공개적으로 칭찬하며, 이번 투표에서 그녀가 “강력한 리더십”을 보여 민주주의 제도의 공정성을 지켜냈다고 평가했습니다.
그러나 민주당의 공세에 대해 버지니아주의 글렌 영킨 (Glenn Youngkin) 전 지사는 최근 스판버거 씨를 비판했습니다. 지난여름 선거 기간 중 그녀는 중도파 유권자의 지지를 얻기 위해 선거구 재구획에 “전혀 관심이 없다”고 반복적으로 유권자에게 약속했으나, 당선 후 그녀가 서명한 첫 번째 중요 법안이 선거구 재구획이었다며, 이는 “가장 심각한 권력의 약탈”이라고 밝혔습니다.
스판버거 씨의 지지율은 최근 뚜렷한 하락세를 보이고 있습니다. “워싱턴 포스트”의 이달 최신 여론조사에 따르면, 그녀의 정권 지지율은 불과 47% 로, 이는 버지니아주 최근 신임 지사의 취임 초기로서는 최저 수준입니다. 선거구 재구획의 승리는 당내 사기를 높인 한편, 그녀의 “온건한 중도파”라는 이미지에 균열을 냈습니다.
현재 2028 년을 향해 가장 목소리가 높은 민주당의 개빈 뉴섬 (Gavin Newsom) 캘리포니아주 지사와 비교하면, 스판버거 씨는 중요한 격전주 (스윙 스테이트) 출신이며, 온건하고 현실적인 이미지를 가지고 있습니다. 만약 2028 년에 공화당이 MAGA 의 후계자인 현 부통령인 밴스 (J.D. Vance) 를 옹립할 경우, 스판버거 씨의 특성은 대조적인 강점이 되며, 밴스 씨가 가장 약한 층인 온건파 여성 유권자 층을 끌어들일 가능성이 있습니다.
한편, 민주당이 2028 년에 다시 “여성 카드”를 사용하면, 2024 년 카말라 해리스 (Kamala Harris) 씨의 참패의 전철을 밟지 않을까 하는 의문의 목소리도 많습니다. 따라서 스판버거 씨가 전 중앙정보국 (CIA) 요원이라는 국가안보 경력을 가지고 있는 것이 그녀의 무기가 되며, 온건한 중도 노선을 유지할 수 있다면 해리스 씨보다 더 강한 상대가 될 것입니다.
논의를 부르고 있는 이 새로운 선거구 지도가 최종적으로 올해 중간선거에서 정식으로 도입될지 여부에는 아직 불확실한 요소가 남아 있습니다. 버지니아주 대법원이 관련 소송을 심리 중이며, 최종적인 판결은 아직 내려지지 않았습니다.
