한국의 전자 입국 카드 시스템에서 대만을 ‘CHINA(TAIWAN)’로 표기하면서 발생한 외교 문제가 계속 확대되고 있습니다. 중한 양국은 한반도 정세 및 관련 의제에 대해 대화를 진행할 예정이었으며, 중국 왕이 외교부장의 방한 일정도 조율 중이었습니다. 그러나 지난달 서울 당국이 관련 항목을 삭제하면서 베이징의 불만을 샀고, 방한 일정은 현재 보류된 상태입니다.
《한겨레》의 보도에 따르면, 이번 사건의 발단은 한국 법무부가 지난해 2 월 전자 입국 신고서의 ‘출발지’ 및 ‘목적지’ 란에서 대만을 ‘CHINA(TAIWAN)’로 표기したこと이며, 이에 대해 대만 측이 강력히 항의했습니다.
외교적 논쟁을 진정시키기 위해 한국 외교부는 올해 3 월 31 일, 전 세계 여행자에게 적용되는 규정을 조정하여 신고서에서 출발지 및 목적지 란을 직접 삭제한다고 발표했습니다.
한국은 이 조치로 외교적 마찰을 완화하려 했지만, 중국 외교부 궈자쿤 대변인은 4 월 14 일 강경한 자세를 보이며 “대만은 중국의 일부이다”라고 재차 강조했습니다. 원래 표기가 당연하다며 한국의 수정에 강한 불만을 표명했습니다.
한국 정부는 당초 왕이 외교부장이 북한 방문을 마친 후 그대로 방한할 것을 기대했습니다. 이를 통해 도널드 트럼프 (Donald Trump) 미국 대통령이 5 월 중순 방중하기 전에 한반도 정세와 조중 관계에 대해 심도 있는 협의를 진행하려는 목적이었으나, 현재 단계에서 일정에 변경이 생긴 것은 대만 해협 문제가 중한 관계에서 민감한 변수가 되었음을 보여줍니다.
외교가 정체한다는 추측에 대해 한국 외교부 당국자는 전자 입국 카드 문제가 왕이 외교부장 방한 여부의 ‘결정적 요인’은 아니라고 설명하며, 서울 측은 계속 한중 양국 관계의 적절한 처리에 노력할 것을 강조했습니다.
