인권 문제와 지정학적 논쟁이 격화되는 가운데, 중국 ・ 신장 출신 카자흐족 그룹이 작년, 카자흐스탄 에서 중국의 신장 인권 정책을 공개적으로 비판하고 중국 국기와 중국의 시진핑 국가주석 초상화를 소각하는 시위를 벌였으며, 이후 관여한 시위 참가자들이 체포되었습니다. 카자흐스탄 법원은 이달 초 19 명의 ‘민족 혐오 선동죄’를 인정하고 4 년 8 개월에서 5 년의 금고형을 선고했습니다.
자유아시아방송 (RFA) 의 보도에 따르면, 이 19 명은 작년 11 월 13 일 알마티주에서 집회를 가진 후 경찰에 구속되었습니다. 일부 가족은 피고 다수가 중국・신장 이리 지역의 ‘재교육 캠프’에 수용되었던 점을 지적했습니다.
국제 인권 NGO 인 ‘휴먼라이츠워치 (Human Rights Watch)’ 는 이 집회가 카자흐스탄의 ‘나기즈 아타주르트 (Nagyz Atajurt) 자원봉사 조직’ 에 의해 주최되었으며, 중국의 신장 인권 문제에 항의하고 구속된 카자흐스탄 시민의 석방을 요구하는 목적이었다고 밝혔습니다.
보도에 따르면, 집회 다음 날 중국 알마티 영사관이 카자흐스탄 정부에 우려를 표명했으며, 당국은 이후 수사에 착수하여 형사 절차로 넘어갔습니다.
법원은 이달 9 일 공판을 열었지만, 전체 과정은 불과 37 분 정도로 종료되었습니다. 검찰 측은 피고 19 명이 공개 석상에서 중국 국기와 지도자의 초상화를 소각하고 중국의 신장 정책에 대한 비판적 발언을 한 것은 ‘중국인’ 에 대한 민족 혐오를 선동하는 행위에 해당한다며, 카자흐스탄 형법 제 174 조에 따라 기소했습니다. 최종적으로 법원은 11 명에게 금고 5 년, 나머지 8 명에게 금고 4 년 8 개월의 판결을 내렸습니다.
‘나기즈 아타주르트’ 의 창설자 세르켄 씨는 카자흐스탄의 ‘민족 혐오 선동죄’ 가 오랫동안 논쟁의 대상이 되어 왔으며, 많은 국제 인권 기관과 유엔 전문가들이 이 죄명이 이의 제기를 억압하는 데 이용될 가능성이 있다고 비판해 왔다고 지적했습니다.
동 조직은 또한 카자흐스탄이 과거 중국의 정책을 비판하는 인권 활동가들에 대해 감시, 구속, 괴롭힘을 여러 번 행해 왔다고 지적하며, 이번 집단 판결은 중국의 인권 문제에 대한 공개 항의에 대한 강력한 경고이며, 중국과의 관계 심화에 따른 정치적 압력을 반영한다고 보고 있습니다.
일부 피고 가족은 당사자 다수가 신장에서 구속되어 심신에 깊은 상처를 입었고, 귀국 후에도 취학 및 생활 제한에 직면하고 있다고 말하며, 이러한 행위는 평화적인 표현이며 범죄가 되어서는 안 된다고 강조하고 재심을 촉구하고 있습니다.
