이탈리아는 연속 세 차례 축구계의 최고 전당 월드컵 (World Cup) 본선 진출에 실패했으며, 이탈리아 축구 협회 회장 그라비나 (Federcalcio Gravina) 는 이로 인해 사임했습니다. 그러나 최근 중동 정세의 혼란으로 이란이 이번 대회에 미국으로 갈 수 있을지는 여전히 불확실하며, 트럼프 (Donald Trump) 의 글로벌 파트너십 특사 잔폴리 (Paolo Zampolli) 는 국제축구연맹 (FIFA) 회장 인판티노 (Gianni Infantino) 에게 이탈리아가 이란을 대신해 월드컵에 참가하도록 제안했습니다.
잔폴리는 영국 매체《파이낸셜 타임스》(FT) 와의 인터뷰에서, “확인컨대, 저는 트럼프와 인판티노에게 이탈리아가 이란을 대신해 월드컵에 참가하도록 제안했습니다. 저는 이탈리아인이며, 미국에서 주최하는 대회에 이탈리아 대표팀이 출전하는 것을 보는 것은 저에게 꿈이 실현되는 것입니다. 이탈리아는 4 차례 우승한 역사가 있으며, 참가에 포함될 실력과 자격도 갖추고 있습니다.”
이에 앞서, 이탈리아는 3 월 31 일 월드컵 유럽 지역 예선 플레이오프에서, 보스니아 – 헤르체고비나 (보스니아) 와 승부차기 (PK) 까지 갔지만 두 번 모두 실축하여, 1 대 4(총합 2 대 5) 로 패배했습니다.
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관계자에 따르면, 잔폴리의 “이란 대신 이탈리아 참가” 구상은 트럼프와 이탈리아 총리 멜로니 (Giorgia Meloni) 간의 관계를 회복하기 위한 목적이며, 이전 트럼프가 이란 전쟁 문제에서 가톨릭 교황 레오 14 세 (Pope Leo XIV) 를 비난하면서 두 사람 간의 관계가 악화되었습니다.
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현재 백악관, FIFA, 이탈리아 축구 협회 및 이란 축구 협회 (FFIRI) 는 모두 잔폴리의 아이디어에 대해 아직 응답하지 않았습니다. 이란의 참가 여부와 관련하여, 이란은 화요일 (4 월 22 일) 성명을 통해 월드컵 대회를 위해 준비를 마쳤으며 참가할 계획이라고 밝혔습니다.
