NBA 는 수요일 (4 월 22 일) 연간 최우수 식스맨 (NBA Sixth Man of the Year Award) 을 발표했으며, 샌안토니오 스퍼스의 존슨 (Keldon Johnson) 이 이 상을 수상했습니다. 그는 이번 시즌 전체를 교체로 출전했지만 눈부신 활약을 펼쳤으며, 팀의 전설 지노빌리 (Manu Ginobili) 에 이어 이 영예를 안은 두 번째 선수가 되었습니다.
존슨은 이번 시즌 82 경기에 출전하여 모두 벤치에서 출발했으며, NBA 과거 10 년 동안 이 성과를 달성한 두 번째 선수가 되었습니다. 또한 그는 스퍼스 팀 역사상 기록을 세웠으며, 한 시즌에 교체 신분으로 1000 점을 득점한 첫 선수가 되었습니다. 이러한 활약으로 그는 63 장의 1 순위 투표로 연간 최우수 식스맨을 차지했으며, 34 표를 얻은 마이애미 히트의 자케즈 주니어 (Jaime Jaquez Jr.) 와 덴버 너기츠의 팀 하더웨이 주니어 (Tim Hardaway Jr.) 를 제쳤습니다.
이 상을 수상한 후 존슨은 “저는 꽤 오랫동안 선발로 뛰었습니다. 이제 제가 벤치에서 출발할 차례입니다. 저는 계속해서 경기를 관찰하고, 벤치에서 출전하여 제가 해야 할 일을 할 뿐입니다.”라고 말했습니다.
"At first it was tough. I had to really ruin my ego and put the team first. After that the sky was the limit."
— NBA on ESPN (@ESPNNBA) April 22, 2026
— Keldon Johnson what it took to the win Sixth Man of the Year award. pic.twitter.com/R5NEjkRwDo
2022-23 시즌, 존슨은 경기당 22 점으로 스퍼스의 득점왕이었으며, 이전 4 개의 프로 시즌 동안 205 경기에 선발로 출전했습니다. 하지만 어느 날 댈러스 (Dallas) 의 아침, 팀 미팅 전 당시 코치인 포포비치 (Gregg Popovich) 와 만남을 가졌고, 이 전설적인 지휘관은 그에게 교체로 전환할 계획임을 알렸습니다.
