美國最大私人醫療保險公司聯合健康保險集團(UnitedHealthcare)執行長布萊恩湯普森(Brian Thompson)於週四(12月5日)清晨,在紐約曼哈頓街頭遭槍殺身亡,消息震驚全美。警方隨後懸賞1萬美元徵求線索,並公布了監視器影像以追緝兇手。
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the UnitedHealthcare CEO shot dead in Manhattan
根據警方與媒體報導,50歲的湯普森當時正前往位於曼哈頓中城的希爾頓酒店(Hilton New York),準備參加公司股東會議。美東時間早晨約6點45分,湯普森在酒店門口遭一名埋伏的槍手從背後開槍,背部及右腿多次中彈,送醫後宣告不治。
監視器畫面顯示,槍手行兇過程冷靜,犯案後迅速步行逃至小巷,並騎上一輛共享電動單車,最終消失於中央公園。警方初步認為,此案可能是有計劃的預謀行動。另有監視畫面顯示,兇手在案發前5分鐘已在現場埋伏,並曾進入附近的星巴克咖啡店。雖然兇手戴著口罩,但警方指出,監視器畫面清晰足以使用臉部辨識技術。
警方形容兇手是一名男性,犯案時身穿乳白色夾克、黑色面罩,攜灰色背包,腳穿黑白運動鞋。在逃逸的小巷內,警方發現一支手機,正在調查是否屬於兇手。同時,現場留有刻有「否認」(deny)、「防衛」(defend)及「免職」(depose)字樣的彈殼,相關資訊正在分析中。
Who is Brian Thompson?
湯普森的遺孀保萊特(Paulette Thompson)透露,丈夫生前曾提及受到威脅,但她對細節不甚了解。她悲痛表示:「這一切發生得太突然,我無法理解。」
湯普森於2004年加入聯合健康保險集團,並於2021年4月擔任執行長。他在任內負責聯邦醫療保險(Medicare)等業務,帶領公司實現驚人盈利,最新季度淨利潤高達60.55億美元。
聯合健康保險因其強大的遊說能力,長期被認為是美國全民健保推進的阻礙之一,這也讓部分人士猜測其遇害是否涉及政治因素,但警方尚未證實此說法。社交媒體上亦有傳言湯普森的死與保險業相關衝突有關,這些猜測目前也無法證實。