美國國務院週三（2月5日）表示，美國政府船隻現在可以免費通過巴拿馬運河（Panama Canal）。據悉，美國有40%的貨櫃運輸需經過這條運河，根據國務院估算，這項協議每年將為美國政府省下數以百萬計美元。
綜合《法新社》和《路透社》報導，國務院在社群平台X發文說：「巴拿馬政府已同意不再向通過巴拿馬運河的美國政府船隻收取費用。」巴拿馬運河管理局（Panama Canal Authority）並未立即回應置評要求。
值得關注的是，此時正值美國總統川普（Donald Trump）積極強化美國在拉丁美洲的戰略佈局，並加強對中國在該地區影響力的關切。
川普政府近期多次指控中國「非法控制」巴拿馬運河，甚至揚言如果巴拿馬政府無法確保運河的「安全、有效率與可靠運作」，美國可能要求巴拿馬「無條件歸還運河」。
美國國務卿盧比歐（Marco Rubio）本月2日在訪問中美洲期間，會見巴拿馬總統穆里諾（Jose Raul Mulino）。他說，巴拿馬在當天的會談中做出讓步。盧比歐表示，他告訴巴拿馬，美國能保護這條重要運河，卻又因使用這條航道而被收取費用，這對美國來說並不公平。
