美國總統川普（Donald Trump）週二（4月15日）簽署行政命令，指示商務部（DOC）依據1962年《貿易擴張法》第232條（Section 232）展開調查，評估進口的關鍵礦產加工品及其下游產品，是否對美國國家安全構成威脅。
川普在命令中指出，美國對外國來源加工關鍵礦產的依賴，已對國家安全、價格穩定、製造業基礎與經濟韌性構成「潛在且嚴重的威脅」。
該項行政命令指出，美國商務部（DOC）將對包括稀土、鈷、鎳與鈾等金屬合金原物料的「加工關鍵礦產」展開調查。此外，用於半導體晶圓、電動車電池、雷達系統、風力發電機、智慧型手機與先進光學設備的關鍵零組件與成品等「下游產品」，也將一併納入調查範圍。
商務部長盧特尼克（Howard Lutnick）須在180天內提交報告，評估外國勢力是否扭曲市場、操控價格，並調查美國對加工礦產及下游產品的依賴程度，研擬如何提升美國本土供應與回收能力。
據了解，為了回應川普近期的關稅制裁，中國已於4日對包括釤、鈰、鋱、鏑等多項稀土金屬實施出口限制，而這次的行政命令則被認為是美中貿易衝突的「重大升級」。
根據《路透社》報導，美國境內目前僅設有一座鎳礦場，卻缺乏鎳的冶煉設施，同時也缺乏鈷礦與鈷的精煉資源，而包括稀土原料與多項關鍵礦物在內的加工與精煉作業，至今仍高度仰賴中國進口。
對此，美國智庫戰略暨國際研究中心（CSIS）關鍵礦產安全計畫主任巴斯卡蘭（Gracelin Baskaran）指出，「美國之所以依賴中國取得這些礦物，是因為其他地方沒有替代供應。」
