美國總統川普(Donald Trump)政府近期面對多州訴訟壓力,於週五(4月25日)宣布將撤回早前針對約4,700名國際學生所採取的身分紀錄取消措施。先前這些留學生在SEVIS系統的註冊記錄從政府數據庫中被刪除。
SEVIS(Student and Exchange Visitor Information System,學生與交流訪問學者資訊系統)是美國國土安全部(DHS)所管理的一個網路資料庫系統,用於追蹤和管理持有F、M和J類簽證的國際學生與交流訪問學者的身份資訊。
SEVIS紀錄取消風波始於今年三月,當時政府以參與以哈衝突抗議活動或其他輕微法律問題為由,撤銷部分國際學生的合法身分。然而,此舉引發一百多起訴訟,其中五十多起案件的審理法官下令政府暫停遣返這些學生。
美國助理檢察官卡里利(Joseph Carilli)在華盛頓特區一家聯邦法院表示,移民和海關執法局(ICE)正在建立新的審查政策,不再僅依據國家犯罪資訊中心(NCIC)資料庫的搜尋結果直接撤銷學生的合法身分。但目前所有原告及其他受影響的學生都將恢復其身分。
據美國有線電視新聞網(CNN)報導,美國官方表示,在新政策制定完成前,將暫停基於NCIC搜索結果的SEVIS紀錄撤銷行動。
司法部官員在聽證會中指出,目前ICE正在恢復所有受影響學生的紀錄,不僅限於提起訴訟的個案。不過官方也強調,若學生未能維持非移民身分或從事其他非法行為,仍可依移民法(INA)規定撤銷其紀錄。
初步統計顯示,截至週五晚間,已有超過240名學生的SEVIS紀錄獲得恢復,涵蓋64所學校。
國際學生一般持F-1簽證在美就讀,必須維持全職課業及遵守簽證條件。根據美國移民律師協會(AILA)資料,本次事件影響約4700名學生。
有學生律師團隊認為,ICE的新聲明未能解決所有問題,如離境學生能否重新獲發簽證、被撤銷簽證者是否會被逮捕等關鍵議題仍待釐清。