美國航空航太製造商洛克希德馬丁(Lockheed Martin)在歐洲連連大賣F-35隱形戰機後,傳出西班牙為了取代年邁的EF-18大黃蜂EAV-8B海鷂Il式戰機,已經計畫將採購數架F-35作為下一代空中主力。
據《保加利亞軍事網》(BulgarianMilitary.com)週六(2月10日)披露,西班牙為了汰舊換新,除了要買25架F-35A外,還要買25架F-35B戰機。
《空軍航空航太期刊》(Aeronautics and Astronautics of the Air Force [EA] Journal)和軍事出版商詹氏(Janes)都報導,西班牙可能有興趣採購F-35戰機,以汰換老舊的波音(Boeing)EF-18 「大黃蜂」(Hornet)和麥克唐納-道格拉斯(McDonnell-Douglas)AV-8B「獵鷹II式」(HARRIER II)戰機。
有趣的是,西班牙國防部在2023年預算中,有一筆高達62.5億歐元,以汰換AV-8V和EF-18(C.15M)的經費。另一方面,西班牙似乎還有另一項預計耗資45億歐元,名為「獵鷹二號」(Halcón II)的C.15M初期汰換計畫與這並行,計劃採購25架歐洲戰機公司(Eurofighter)的「颱風」(Typhoon)戰機。
傳統上,西班牙空軍一直維持雙款戰機並存,以確保一支機隊因意外問題退役時,仍能繼續運作。因此,西班牙沒有採購更多「颱風」戰機也就不足為奇。而格外引人注目的,就是西班牙海軍一直想採購F-35B戰機,視它為汰換AV-8V唯一可行的接棒戰機,而目前 AV-8V 正在兩棲突擊艦「卡羅斯一世」(Juan Carlos I)號上服役。
由於俄羅斯侵略烏克蘭,洛馬近年來在歐洲大有斬獲,英國媒體紛紛以F-35風暴席捲歐洲來形容,甚至連葡萄牙也有意採購。如今已採購的有英國、德國、荷蘭、義大利、芬蘭、挪威、瑞典、比利時、波蘭和丹麥等國,而正在採購的有捷克、希臘和羅馬尼亞。