美國民間公司直覺機器(Intuitive Machines)打造的月球登陸器「奧德修斯號」(Odysseus),在美東時間週四(2月22日)晚間6點23分左右在月球南極附近著陸。這是美國自1972年阿波羅17號(Apollo 17)計畫以來,首次成功登陸月球表面,也是首度完全由民間企業實現這個目標。
Your order was delivered… to the Moon! 📦@Int_Machines' uncrewed lunar lander landed at 6:23pm ET (2323 UTC), bringing NASA science to the Moon's surface. These instruments will prepare us for future human exploration of the Moon under #Artemis. pic.twitter.com/sS0poiWxrU
— NASA (@NASA) February 22, 2024
綜合媒體報導,奧德修斯號上週四(15日)由馬斯克(Elon Musk)創辦的SpaceX公司「獵鷹9號」(Falcon-9)火箭搭載,自佛州卡納維爾角升空。
直覺機器執行長阿特姆斯(Steve Altemus)表示,「奧德修斯號」目前在月球表面傳輸訊號,並說道「歡迎來到月球」。
After troubleshooting communications, flight controllers have confirmed Odysseus is upright and starting to send data.
— Intuitive Machines (@Int_Machines) February 23, 2024
Right now, we are working to downlink the first images from the lunar surface.
在這項名為「IM-1」的任務中,「奧德修斯號」接受美國航空暨太空總署(NASA)及數家民間企業的委託,載運了6台科學儀器登陸月球,將用於研究月球表面與太空天氣、無線電波的相互作用,以及月球環境的其他面向,作為未來登陸任務的參考。NASA的目標是在2026年下半年讓「阿提米絲」(Artemis)載人太空船登陸月球。
據了解,全球迄今只有四個國家的太空船曾登陸月球,包括前蘇聯、中國、印度及上個月才登月的日本。美國則是唯一曾將人類送上月球表面的國家。