美國前總統奧巴馬(Barack Obama,或譯奧巴馬)本月22日在白宮的家庭餐廳裡一待就是好幾個小時,據傳是和他的前副總統,也就是現任總統拜登(Joe Biden)會面。兩人見面氣氛融洽愉快,而雙方幕僚也藉此重聚,他們很多人都從奧巴馬執政時期就相識。
綜合《美聯社》、美國有線電視新聞網(CNN)等媒體報導,近幾個月來,奧巴馬向身邊人士表明,他認為拜登與共和黨籍的前總統川普(Donald Trump)在今年11月的二度交手,雙方可能勢均力敵,戰況激烈,這讓大選成為了一個「所有人都要上場」的關鍵時刻。
因此,奧巴馬此次回到白宮更像是以往的工作行程。據報,拜登、奧巴馬和美國聯邦眾議院前議長佩洛西(Nancy Pelosi)在白宮官邸參加了電話視訊會議,以慶祝《平價醫療法》(Affordable Care Act)通過14週年,其中奧巴馬直言:「我們有機會做更多事,但那只有在我們11月將喬(拜登)和賀錦麗(Kamala Harris)送回白宮,才可能實現。」
隨著對川普可能贏得2024年美國總統大選的擔憂與日俱增,奧巴馬定期和白宮幕僚長齊安茲(Jeff Zients)通話,後者曾在奧巴馬政府中擔任經濟顧問。《紐約時報》(The New York Times)報導稱,奧巴馬和拜登選舉陣營高層幕僚的談話主要集中在選舉策略,還有提供建議上,雙方密切聯繫的舉動顯示已對拜登未來選情達成共識。
奧巴馬團隊的一名高級幕僚說,這位前總統「一直」擔心,川普可能獲勝,如今他正在盡一切努力,力挺拜登的競選活動。此外,消息人士還說,拜登也經常和前總統柯林頓(Bill Clinton)討論,而他的幕僚都會定期與兩位前總統的團隊進行後續討論。
報導指出,拜登和奧巴馬不但將聯袂出席本月28日在紐約無線電城音樂廳(Radio City Music Hall)舉行的大型籌款活動,前總統柯林頓也獲邀參加助陣。
拜登與奧巴馬存有心結?
2008年從政經驗老道的拜登被國會後起之秀奧巴馬延攬為副手,搭檔競選總統以來,拜登就因副總統這個位置而掙扎,因為奧巴馬團隊都是畢業自常春藤名校的菁英,拜登本人也抱怨被奧巴馬團隊視為二等公民。
根據一位匿名官員表示,某次拜登被要求簽署一份移民政策的聲明後,突然發飆表示:「你指的是有25年豐富資歷的我?還是指這傢伙?」
去年10月,前特別檢察官許景(Robert K. Hur)針對拜登副總統任內不當處理機密文件一案進行調查,證實拜登和奧巴馬在許多議題意見相左。
拜登向許景坦承:「我總是會對奧巴馬說:總統,所有政治都是個人。」顯示拜登注重與國會議員建立人脈關係,偏偏奧巴馬毫無興趣,凸顯雙方的巨大差異。
2015年拜登在長子病逝後,仍有意參選總統,卻被奧巴馬勸說黯然退出;拜登回憶當時表示:「有很多人鼓勵我參選,除了奧巴馬,因為他認為喜萊莉(Hillary Clinton)比我更有機會贏得總統大選。」此事也在拜登團隊心中埋下心結。
儘管如此,眼看2024大選逼近,急需在11月大選擊敗川普的拜登政府與歐巴馬團隊決定放下心結,同舟共濟打贏選戰。
CNN報導稱,熟知奧巴馬的民主黨人私下表示,拜登國情咨文的表現已緩解歐巴馬的憂慮。