台灣在週三（4月3日）早晨發生芮氏規模7.2強震，美國地質調查局（USGS）則認為規模達到7.4。無論如何，這場台灣過去25年來最劇烈的地震，給同在環太平洋火山帶（Ring of Fire，又稱環太平洋地震帶、火環帶）的美國加州，尤其是南加州帶來警惕。
這場地震截至當地時間週四（4日）上午已經導致造成9人死亡與上千人受傷，強烈的震動也損壞了多棟建築物和道路。與加州一樣，台灣對強震並不陌生，不過台灣之於地震恐怕更為「專業」，因為該地是世界上地震最活躍的地區之一，地震次數約為加州的10倍。
美國地震學家瓊斯博士（Dr. Lucy Jones）表示，南加州與台灣此次地震重創的東部地區有一個驚人的相似之處，那就是該地區是一個盆地，並且有一個城市，「它基本上是一大碗鬆散的沉積物，這可以放大震動，就像洛杉磯一樣。」
瓊斯進一步說明，地震產生的震動強度很大程度取決於地質狀況，換言之，地震可能會產生較小或較大的地震波，這取決於這些波傳播時遇到的不同土壤。
此外，專家指出，台灣地震此次出現在一個逆斷層上，而南加州1971年發生的聖費爾南多／席爾瑪（San Fernando/Sylmar）規模 6.7地震，以及1994年致命的北嶺（Northridge）規模6.7強震都發生在逆斷層上。
對於南加州、尤其是洛杉磯地區來說，最大的地震威脅來自於聖安德里斯大斷層（San Andreas Fault），位於該斷層上的南加州同時分布著200多條中小斷層，隨時可能引發芮氏規模5至8的地震，甚至規模8以上的大地震也有可能發生。
根據美國地質調查局今年初的分析，加州在30年內發生芮氏規模8超級強震的機率為7%；發生芮氏規模7地震的機率，北加州為68%，南加州為82%；而南加州發生規模6.7地震機率則高達99%。
