中國國家主席習近平日前被傳出突發急性中風，健康陷入危機，讓中共「接班人」話題再度成為國際輿論關注焦點。現年54歲、甫接任上海市代理市長的「70後」少壯派新星朱忠明，瞬間成為外界矚目的潛在接班人選。
活躍於海外的中國民主黨主席謝萬軍最新爆料指出，習近平在印度出席金磚國家（BRICS）峰會時突發急性缺血性中風，更缺席晚宴。傳聞稱中方因擔心領導人健康機密外洩，拒絕讓習近平在當地接受急救，執意搭乘專機返京卻因此錯過手術黃金期。
據傳專機返抵北京時習近平已陷入昏迷，早在機場待命的軍用直升機將他直接送往中國人民解放軍總醫院（301醫院）急救，甚至連各級戰區甚至也進入「戰備狀態」。
日媒日經亞洲（Nikkei Asia）分析，在這波潛在的權力變動傳聞中，現年54歲的新任上海市代理市長朱忠明，被視為最有可能的接班人選。按照往常慣例，習近平預計在2027年中共二十一大尋求第4任期，並可能至少執政至2032年。這導致現任上海市委書記陳吉寧等「60後」中生代，在2032年時都已逼近退休年齡，幾乎宣告與中共最高舞台無緣。
在這種高度強調絕對忠誠的政治氛圍下，大批「70後」少壯派政治人物反而正迅速超車崛起。
日經亞洲進一步指出，身為「70後」卡位總書記大位領頭羊的朱忠明，其履歷與現任總理李強、習近平極為相似，3人皆曾在浙江長期擔任高級財政官員，隨後調往上海。回顧中共歷史，江澤民、朱鎔基、習近平與李強皆是歷任上海最高領導人後進入中央最高層。若朱忠明未來進一步升任上海市委書記，到了2032年中共二十二大時他將年滿60歲，正好與習近平當年登頂的年紀相仿。
