由日本大阪大學等專家組成的研究團隊於週一（4月15日）表示，團隊成功為患有先天性脊髓脊膜膨出（myelomeningocele）的胎兒在母體子宮內進行手術。雖然這類手術早已在歐美國家廣泛進行，但在日本卻是首次成功。
日本放送協會（NHK）報導，罹患脊髓脊膜膨出的患者因脊椎骨和神經管末無法順利閉合，使背部脊椎骨可能出現破口和裂縫，並會導致腦部、運動機能出現障礙。
研究團隊指出，患有此疾病的胎兒相較於出生後進行手術，若能在腹中進行治療，症狀將獲得更大的改善幅度。
而大阪大學研究團隊於自 2021 年 4 月以來，共對 6 名患有脊髓脊膜膨出胎兒的母親進行手術，將子宮切開約 8 公分進行治療。幸運的是，其中 4 名順利誕生，且腦部症狀部分獲得控制，接下來還有 1 名接受過手術的胎兒準備出生。然而，仍有 1 名胎兒在出生 3 個月後因感染症而死亡。
